认识美国的街道和街道用语

先声明一下：准确点说，应该是认识华盛顿州的街道，因为不知道别的州是什么规矩。

来美国生活的人，都会对大街上各种道路指示有点犯晕。其实在美国生活多年的人甚至就是美国人，也不见得搞得清楚那都是什么意思。当然，搞不清楚一样生活得好好的，但是搞得清除的话，可能更方便些，或者无论如何也可以当作个趣事吧。

我下面说的也不见得都对，是请教了本地人然后查了有些互相矛盾的网上资料之后，简单整理了一下的结果。

最需要搞清楚的是Street和Avenue. 在路牌上简写成St.和Ave.
区别是，Street在这里都是东西方向的，Avenue在这里都是南北方向的。为了在汉语里有所区分，我以前一直认为Street应该翻译成"街"，Avenue应该翻译成"道"。不过后来发现还有很多别的词，不知道该怎么翻译。

在标注地址的时候，一个城市会按照八个方位进行区分（如同我们的八卦，呵呵），例如同样的一条街、道名字，如果标注NE，则是东北的，如果标注SW则是西南的，看上去是一条街，但是实际可是一个火星一个地球那么远（夸张了点哈，整个西雅图也没多大）。所以，你在西雅图看路牌，可要注意方位的标志。

除了老城区（市中心）喜欢用各种人名字作为街道名称以外，其他地方多数是以数字命名街道的。距离市中心越远，数字越大。曾经国内有人讨论过这样做的好处，但是很多人觉得用数字编号太枯燥且没文化。但是真在这样的地方生活的话，觉得这个好处确实非常大，省了很多迷路、问路的麻烦啊！（而且就算有GPS导航，如果都是数字编号的话你也很容易估计下面还有几个路口要到达什么地方，否则只有到了跟前才知道）。西雅图人为了帮助自己记住市中心各条街道名字的方位特点，专门编了口诀，但是我到现在也还是搞不清楚。而出了市中心，你就永远不用担心自己会走丢了。所以我倒是觉得，是不是可以折衷一下，有名字的街道，也给编上个号码？

以上信息结合起来，你就可以理解一个地方的地址了。但是可能不少人没注意到的是，如果你标注Street，则方位写在前面；如果标注Avenue则写在后面。有点晕？看看例子就知道了：
N 102th Street : 北边102街
NW 65th Street: 西北65街
65th Ave. NE : 东北65道
了解了这个，当你在广告或者口语中听到别人说“NE 70th”，你就知道他说的是Street不是Avenue，或者听到对方说“45th SW”，你就知道是Avenue不是Street了。反过来，如果你还没搞清楚这一切，那就什么话都说完整了，免得别人误解，把给你的礼物送别人家了。

在标注住址的时候，一般只会用到Street或者Avenue中的一个，除非你要告诉别人你在哪两条道路的交叉口。例如：7243 40th Ave. NE. 说明你是在西北方向40大道，门牌号是7243。要找这里，其实你就到西北方向的40大道和72街附近去找。（会有很多房子标号是7243，你要找的是40大街上的）

搞清Street和Avenue，基本上就没问题了，但是好学的你会发现还有很多迷惑：有的地址上会写"Pl"，有的地址上没有st.和ave.而是写的"way"，有的路牌上写"Blvd"，“Trail”，“pkway”等等。于是，你就想起来看看下面的内容了。

Way：简写WY。通常不是正南北或者正东西，有可能比较长、有拐弯什么的。（所以如果你开车在way上，对自己行车方向的判断就不要依赖道路标识了）
另外，freeway，highway等，指的是高速公路，这个不用多费键盘了。

Pl: Place的简称，通常是一个很短的一端和别的街道不连通的小街道。例如：
Apartment #3, 14517 NW 9th, PL 怎么找? 西北方向，沿着第8或者第10street（为什么？因为9是pl,通常不会直接通），到145Ave.附近，能找到一个第9pl的地方，找到14517这栋建筑，按3号公寓的门铃就行了。（记不住没关系，GPS会告诉你，呵呵）

Trail：这个来美国生活的人很快就会了解，这是那种小路，通常给跑步、自行车等用的。当然不会讲究正南正北之类的，而是依据地势和环境。这里的trail很多，美国人也很喜欢锻炼，但是他们的饮食和日常生活习惯问题比较多，所以那么多trail那么爱锻炼，依然要羡慕中国人苗条（希望我们的下一代依然如此）。

Blvd：Boulevard的简写。开车的时候常看见，通常指的是很宽大的林荫大道。（是不是有方向的约定？我还没搞清楚）

Road: 个人感觉就是小路，也没有明确的方向。例如沿着湖、山什么的。也有人解释说，road指的是给定两点之间的路，例如连接两个城镇的道路。

Drive: 即drive way。据说是通向私人房屋的小路。（小心点了，私自闯进去，有些家伙会开枪的）

Court: 据说指的是比较短的通向一个社区活动场地的街道。

还有些相关词汇或者更复杂的：
Lane: 车道。国内开车的“并线”，就是“change lane”;
Square: 广场；
Port: 港口、码头；
Bay：港湾；
Interstate：州际公路。例如美国的I5，即州际5号公路，向北能到加拿大，向南能到墨西哥，我每周去买菜也要在这个I5上开一段。Interstate通常都是高速公路"Freeway"，也有人说这两个词就是一回事;
说到这里，美国的高速路，单号的都是南北方向，双号的都是东西方向。---至少我观察是这样。
Culdesac：字典说的清楚“死胡同”。不过我这里很多地方标“DEAD END”，当然你更明白。

subject to

在美国的保险和其他合同中，经常遇到一个词组subject to. 意思是“取决于”，即subject to后面的部分要先满足，前面的才成立。例句：

从别人手里买车的时候，可能会先签一个意向性的合同，但是对车况不放心，可以在合同上注明：subject to mechanical inspection. 意思是，如果机械师检查的结果这个车合格，这个合同才生效。

或者保险上说：includes loss of service benefits of $5000, subject to a limit of $200 per week or $40 per day. 意思是“包括无法工作的补偿费用5000美元，但是不超过每周200美元或者每天40美元”

其他例句：

The offer is subject to our final confirmation.

该报盘以以我公司最后确认为准。
Our plans are subject to the weather.

我们的计划取决于天气如何。

可能你早就知道这个了，那就当我自言自语好了:)

感恩节和Black Friday

今天是感恩节，街道上似乎比较清静。从黄昏开始，房子里也异常清静了，因为只有我一个人---室友们都分别去参加家庭聚会或者同学聚会去了。感恩节对美国人还是非常重要的，一般都会家庭团聚。
本来我是报名参加今天去波特兰（Portland）的，原来说要花3天2夜，因为所在的州免税，所以可以去看看买点什么。为此，还推掉了一个美国家庭的晚餐邀请，也推掉了师弟一家的邀请。结果放弃了很多火鸡肉，却没能去成波特兰：那个活动一直没消息了。

不过还有别的节目，一会儿室友们都回来以后，打算半夜去北边一个很大的直销店买东西。其实买什么自己都没想好，主要是去凑凑热闹吧，因为半夜12点开始，就进入“Black Friday”了，东西大幅打折！（可惜我已经来了两个多月了，有些东西实在挺不住，先买了，呵呵）

忽然想起来，为什么叫“Black Friday”啊？自作聪明地一想，会不会是因为大家都摸黑去抢购呢？还是到网上查查吧。

结果并非如此。以下是从别人的博客上找来的，也不翻译了，自己练练英文吧：

Black Friday is the Friday after Thanksgiving in the United States, where it is the beginning of the traditional Christmas shopping season. Since Thanksgiving falls on the fourth Thursday in November in the United States, Black Friday may be as early as the 23rd and as late as the 29th of November.

Black Friday is not an official holiday, but many employees take the day off, which increases the number of potential shoppers. Retailers often decorate for the Christmas season weeks beforehand. Many retailers open very early (typically 5 am or even earlier) [我们一会要去的这个，据说零点开门！]and offer doorbuster deals and loss leaders to draw people to their stores. Although Black Friday, as the first shopping day after Thanksgiving, has served as the unofficial beginning of the Christmas season at least since the start of the modern Macy's Thanksgiving Day Parade in 1924, the term "Black Friday" has been traced back only to the 1960s.

The term "Black Friday" originated in Philadelphia in reference to the heavy traffic on that day. More recently, merchants and the media have used it instead to refer to the beginning of the period in which retailers are in the black (i.e., turning a profit).[答案在这里！另外，这么打折他们都赢利？看来从商人那里永远占不到便宜啊]

The news media frequently refer to Black Friday as the busiest retail shopping day of the year, but this is not always accurate. While it has been one of the busiest days in terms of customer traffic,in terms of actual sales volume, from 1993 through 2001 Black Friday was usually the fifth to tenth busiest day. In 2002 and 2004, however, Black Friday ranked second place. The busiest retail shopping day of the year in the United States (in terms of both sales and customer traffic) usually has been the Saturday before Christmas. In 2003 and 2005, however, Black Friday actually did reach first place.[嗯，有点意思。看来圣诞节前还得来一次]

In many cities it is not uncommon to see shoppers lined up hours before stores with big sales open. Once inside, the stores shoppers often rush and grab, as many stores have only a few of the big draw items. [这样啊？最不喜欢干这种事情了！一会看别人冲就好了。]Electronics and popular toys are often the most sought-after items and may be sharply discounted. Because of the shoulder-to-shoulder crowds, many choose to stay home and avoid the hectic shopping experience. The local media often will cover the event, mentioning how early the shoppers began lining up at various stores and providing video of the shoppers standing in line and later leaving with their purchased items. Traditionally Black Friday sales were intended for those shopping for Christmas gifts. For some particularly popular items, some people shop at these sales in order to get deep discounts on items they can then resell, typically online.[好主意！或许能小挣一笔呢？可惜我来不及准备了，不懂行情别砸手里了！----我咋就总是和钱没缘分呢？！命苦啊！；-）]

drop the ball

大家在讨论上周课程布置的项目进展情况，结果发现好像很多人还没动静呢。其中一个人回信说：

Probably not... SIGH... Unfortunately, I dropped the ball slightly
because I am leaving （此处隐去公司名字） for happier pastures

什么是“drop the ball”？字面意思是“丢球”，估计是说把某件事放下了。查查字典吧：

• 体育里面，可以指“吊球”，也可以指丢球。例句（抄来的）：

[The player suddenly charged at his opponent, making him drop the ball . 那球员突然向他的对手袭击，使对手把球丢了。]

• 引申到“犯错误”、“失误”的意思：

[Every time I've ever asked you to do something, you drop the ball. 每次我要求你做的事情,你总是失误。] -------（要是我就翻译成东北话:“ 每次我找你做点事，你就掉链子”。）
[Don't rely on him. He's sure to drop the ball. 不要依赖他，他定会犯错误。]

另外，看到我的这个同学正在辞职找工作呢(金融危机？)，看看他怎么说的：I am leaving xxx for happier pastures.
嗯，“寻找一个更令人高兴的牧场”。这个说法不错。：）

猜猜看 dim sum 是什么意思

刚才收到一个邮件，一个组织邀请参加周末外出活动的。其中看到一个词"dim sum"，没明白什么意思，全句是“Do you miss your home country dim sum?”

dim是昏暗、模糊的意思，sum是总和的意思，想念家乡的昏暗的总和？太怪异了。不过查dim sum这个词组，发现竟然是“点心”的意思！大家猜猜这个词怎么来的吧，我把答案放到后面说，看看你猜不猜得出？

（由此决定增加一个英语学习栏目，想起什么有意思的记录一下，有些人可能早知道了，有些人则不一定，寓学于乐乐在其中吧。呵呵）

一个相关的词：dim sum trolley-点心手推车（去过广东的人应该多数见过，南方很多地方好像都有，北方一些饭店貌似也有）

Google的定义很有意思：This Chinese name, which means "heart's delights," includes a variety of snacks such as steamed dumplings, shrimp balls, pastries...
怎么样，这个没想到过吧，外国人会想到“点心”这个词的意思是“点亮心灵”？下次吃点心的时候注意一下，心情是不是更加敞亮。（另外提醒北方人注意，煎饺、虾丸之类的也都算点心的）

啊哦，已经把前面问题的答案泄露出来了！不错，这个词就是汉语“点心”的发音（广东话）。

看看例句（抄来的啊）：

[So many asian restaurants have opened up in Washington that a writer on a daily paper here jokes that dim sum, Japanese sushi and Vietnamese spring rolls have become as american as apple pie. "

华盛顿开了那末多亚洲饭馆,一家报纸的记者开玩笑地说,广东点心、日本生鱼片加饭团和越南春卷都已经变成像苹果排一样的美国食品了。]

如同“sushi”这个来自日本的词一样，"dim sum"是来自中国的。（为什么春卷算越南的？不太服气的说。不过没研究过）

看来中国人到世界各地生活，还是有很大好处的啊，原来只知道“long time no see”(好久不见),"kong fu"(功夫)，“taiji”(太极)，“taikong”(太空)，“taiphoon”(台风)等几个中文“外来语”，现在又增加了一个。

要是这种情况增加很多很多，岂不是方便大家学英语了？在世界各地的华人朋友们，多努力啊！；-）