感恩节和Black Friday

今天是感恩节，街道上似乎比较清静。从黄昏开始，房子里也异常清静了，因为只有我一个人---室友们都分别去参加家庭聚会或者同学聚会去了。感恩节对美国人还是非常重要的，一般都会家庭团聚。
本来我是报名参加今天去波特兰（Portland）的，原来说要花3天2夜，因为所在的州免税，所以可以去看看买点什么。为此，还推掉了一个美国家庭的晚餐邀请，也推掉了师弟一家的邀请。结果放弃了很多火鸡肉，却没能去成波特兰：那个活动一直没消息了。

不过还有别的节目，一会儿室友们都回来以后，打算半夜去北边一个很大的直销店买东西。其实买什么自己都没想好，主要是去凑凑热闹吧，因为半夜12点开始，就进入“Black Friday”了，东西大幅打折！（可惜我已经来了两个多月了，有些东西实在挺不住，先买了，呵呵）

忽然想起来，为什么叫“Black Friday”啊？自作聪明地一想，会不会是因为大家都摸黑去抢购呢？还是到网上查查吧。

结果并非如此。以下是从别人的博客上找来的，也不翻译了，自己练练英文吧：

Black Friday is the Friday after Thanksgiving in the United States, where it is the beginning of the traditional Christmas shopping season. Since Thanksgiving falls on the fourth Thursday in November in the United States, Black Friday may be as early as the 23rd and as late as the 29th of November.

Black Friday is not an official holiday, but many employees take the day off, which increases the number of potential shoppers. Retailers often decorate for the Christmas season weeks beforehand. Many retailers open very early (typically 5 am or even earlier) [我们一会要去的这个，据说零点开门！]and offer doorbuster deals and loss leaders to draw people to their stores. Although Black Friday, as the first shopping day after Thanksgiving, has served as the unofficial beginning of the Christmas season at least since the start of the modern Macy's Thanksgiving Day Parade in 1924, the term "Black Friday" has been traced back only to the 1960s.

The term "Black Friday" originated in Philadelphia in reference to the heavy traffic on that day. More recently, merchants and the media have used it instead to refer to the beginning of the period in which retailers are in the black (i.e., turning a profit).[答案在这里！另外，这么打折他们都赢利？看来从商人那里永远占不到便宜啊]

The news media frequently refer to Black Friday as the busiest retail shopping day of the year, but this is not always accurate. While it has been one of the busiest days in terms of customer traffic,in terms of actual sales volume, from 1993 through 2001 Black Friday was usually the fifth to tenth busiest day. In 2002 and 2004, however, Black Friday ranked second place. The busiest retail shopping day of the year in the United States (in terms of both sales and customer traffic) usually has been the Saturday before Christmas. In 2003 and 2005, however, Black Friday actually did reach first place.[嗯，有点意思。看来圣诞节前还得来一次]

In many cities it is not uncommon to see shoppers lined up hours before stores with big sales open. Once inside, the stores shoppers often rush and grab, as many stores have only a few of the big draw items. [这样啊？最不喜欢干这种事情了！一会看别人冲就好了。]Electronics and popular toys are often the most sought-after items and may be sharply discounted. Because of the shoulder-to-shoulder crowds, many choose to stay home and avoid the hectic shopping experience. The local media often will cover the event, mentioning how early the shoppers began lining up at various stores and providing video of the shoppers standing in line and later leaving with their purchased items. Traditionally Black Friday sales were intended for those shopping for Christmas gifts. For some particularly popular items, some people shop at these sales in order to get deep discounts on items they can then resell, typically online.[好主意！或许能小挣一笔呢？可惜我来不及准备了，不懂行情别砸手里了！----我咋就总是和钱没缘分呢？！命苦啊！；-）]

给予树（The Giving Tree）

在you turbe上可以找到一个人念这本书的内容（http://www.youtube.com/watch?v=up7-xHm6jlA），按照这个翻译了一下，有几次热泪盈眶。
同名的诗也可以在网上找到，作者Shel Silverstein，不过和这个略有不同，感觉这个更感人些。

曾经有一颗树，深爱着一个小男孩。
每一天，小男孩都会跑来
收集小的枝叶，做成王冠，扮成森林之王
他会爬上树干
在树枝间摇荡
品尝树上的苹果
还会和树一起玩捉迷藏。
当小男孩玩累了，
就躺在树荫下小睡。
小男孩也爱这棵树......
非常爱。
这棵树非常快乐。

但是时光流逝，
小男孩逐渐长大，
树经常独自一人，形单影只。
然后有一天，男孩来找树，树说，
”快来，男孩，爬上树干，在树枝上荡秋千，品尝苹果，在树荫下玩，高兴地笑吧，享受你的快乐。“
”我已经太大了，不能爬树玩了“，男孩说
”我想买些东西，从中得到乐趣。“
”我需要钱，你能给我些钱吗？“
”很抱歉“，树说，”我没有钱。“
”我只有枝叶和苹果。“
”来吧，男孩，摘下我的苹果，拿到城里卖掉，“
”你就会有钱了，你就会快乐。“
于是男孩爬上树，摘下所有的苹果
拿走了。
这棵树非常快乐。

但是之后男孩很久都没来，
树非常伤心。
然后有一天，男孩回来了。
树高兴得浑身发抖，
对男孩说，
”快来，男孩，爬上树干，在树枝上荡秋千，享受你的快乐吧。“
“我太忙了”，男孩说，“没空爬树”
“我想要个温暖的房子，”
“我想要娶妻生子，真的非常需要一个房子，”
“你能给我一个房子吗？”
“我没有房子”，树说，“森林就是我的房子，”
“但是你可以砍下我的树枝，”
“然后建造一个房子，然后你就会快乐。”
于是男孩砍下了所有的树枝，
拿走去造房子。
这棵树非常快乐。








但是男孩又消失了很久很久。
终于有一天
他再次回来了。
树是如此激动，几乎说不出话来。
“快来，男孩”，树哽咽着说，“快来玩吧。”
“我已经太老了，而且很心情压抑”，男孩说，
“我不能和你玩。”
“我想要一只小船，我想远离这个地方，”
“你能给我一只船吗？”
“砍倒我的树干吧”，树说，“做成一只小船，”
“然后你可以远航，然后你就会快乐。”
于是男孩砍倒了树，做成船，远行。
这棵树非常快乐
.......
但，
也不全是。


很久以后，男孩又回来了。
“我真的很抱歉”，树说，“但是我已经没什么能给你了。”
“我一个苹果也没有了。”
“我的牙齿已经咬不动苹果了”。男孩说。
“我的树枝也没有了，没法在上面荡秋千了。”
“我已经太老了，荡不动了”。男孩说。
“我的树干也没有了，你也不能爬树了。”
“我太累了，根本爬不动了”。男孩说。
“我很抱歉”，树说，
“我希望自己还能给你点什么，可是我什么也没有了。”
“我现在只是一个老树桩了，很抱歉。”
“我现在并不需要多少”，男孩说，
“只想找个安静的地方，坐着休息一会，”
“我很疲惫。”
“哦，这样啊”，树说，
“一个老树桩正好可以干这个，”
“来吧，男孩，来坐在树桩上，休息一会。”
男孩于是坐下来休息

这棵树非常快乐。

感恩之心

世界各地的文化，各有其优秀的地方。美国的节日中，感恩节是很好的一个。

当年（1620）历尽辛苦逃离英国的一批人刚刚到达这里，由于缺乏食物和环境恶劣等原因，一个冬天过去只有45%的人活了下来。后来在当地人的帮助下，他们学会了狩猎、种植当地农作物等，终于获得了丰收，有了足够的食物过冬。最早的感恩节就是为了感谢这一切的，尤其是当地人给予他们的帮助（后来殖民者大肆屠杀当地人，是另外的故事，恐怕并不能算到从“五月花”号上下来的这些人头上）。

我这个人一直都非常顺利（并不算很多人眼里的成功人士，但是我很满足，也很快乐）。但是顺利的背后，是很多很多人的帮助。

爸爸妈妈都是非常老实的劳动者，勤勤恳恳一辈子，把我们几个兄弟姐妹拉扯大；为了得到更好的教育，小时候我就远走他乡跟随大姐一家生活，他们自己有两个孩子，却还要照顾我；上大学每年路过北京，北京的亲戚每次都接待我，还经常资助我，其实他们自己一点都不宽裕；父亲没能看到我大学毕业以后工作的情况，可是由于各种原因，我却无法让母亲和我生活在一起，而只能继续让哥哥姐姐们照顾她；有了小孩，自己家里实在忙不过来，岳父岳母顾不了自己家里的事情一直在我这里帮忙，岳母生病之后，又是一个姐姐来我这里帮忙，可是她自己的小孩还正在读中学的关键时期；北京的其他亲戚们，也经常过来帮帮忙或者惦记着给我们拿点东西，虽然他们也都非常忙或者条件并不如我.......昨天看到一本书“the giving tree”，很受触动，我似乎也不比故事里面的那个男孩好多少！（过两天我把这个小故事翻译过来贴出来，另外这本书网上也能买到，愿所有的儿女们都看看）其实从小也听24孝的故事，但是在行动上面，总是有太多的借口让自己变成矮子。

亲戚们的帮助自不必说，生活中还有无数的朋友给我帮助，这个都没法列了。现在我远离家乡在外求学，家里的很多事情也都有朋友们在帮忙关照，刚来到这里，这里的很多事情也是朋友们在帮忙，住宿、交通、生活用品、等等等等。

从小到大，似乎所有的老师们对我也都非常照顾，不记得哪个老师有什么故意刁难之类的事情，只记得他们的鼓励。中学的很多老师在我脑海依然栩栩如生，包括他们对我说的话，相貌举止，等等，可以单独写篇东西了。记得他们对我的鼓励和期待（惭愧），记得学校专门对我开放化学实验室让我准备一个竞赛的最后冲刺，记得校外的老师带着我到北京参加比赛，记得宁夏大学的教授指点我摆脱迷津......到了大学，年轻的辅导员们从一开始就给我很多关照，系里的老师，我的硕士导师、博士导师、以及实验室的教师团队，等等，给了我无数的机会，给了我无数的鼓励和帮助。

工作了，领导和同事们对我一直非常信任，使我有机会能做很多的事情，得到很多的锻炼。各方面的支持，使得大家能够齐心协力做成一些事情，面对成绩的时候，大家也都很照顾我。

甚至陌生人也给我很多帮助。刚来华盛顿大学哪里也找不到，随便问一个陌生人，那个人就一直把我带到要去的地方门口，然后才去办自己的事；我们的沙发、床、抽屉贵等等家具，很多都是陌生人送的，有的专门开车从很远的地方来接我们过去看，然后再装了家具给我们送过来，不要任何报酬。这样的事情也有很多很多。

为什么我是如此的幸运？因为我始终得到来自各方面的帮助。对这些帮助，我深怀感恩之心。因为我知道，我并不是“当然地”应该获得这些帮助。

我可能无法直接地一一报答这些帮助，就像我再也没有机会报答父亲的养育之恩一样，但是我会努力做到不让大家失望，当我能够帮助别人的时候，我会想这也是我报答帮助过我的人们的一个机会。我会努力向帮助我的人们学习，在帮助别人的时候并不会期待什么回报。我会记住“与人玫瑰，手有余香”，会记住“岂能尽如人意，但求无愧我心”。

让我们每个人都拥有感恩之心吧。

当你看到每天打扫街道的清洁工人，应该对他们的辛苦劳动心存感谢（我得一个姐姐就是清洁工人，所以我了解她们的辛苦。我的这个姐姐被选为2008北京奥运会火炬手，这个荣誉证明大家还是感谢她们的付出的）；当你看到服务人员给你倒水，应该对人家的周到服务心存感谢；当你看到警察、志愿者或者小区门口的保安长时间站在那里维持秩序，也应该对他们的辛苦心存感谢。......不要认为“这些本来就是他们应该做的”而无动于衷，那样你的生活就会缺失很多宝贵的东西因而变得暗淡和无趣很多。

当你看到有人为你让座、替你开门、抑或仅仅是对你报以礼貌的微笑，对此不要吝啬你的感谢之心；当你看到别人为了照顾你而改变计划或者习惯，对此怀有感谢之心；当你看到别人善意地提醒你的错误，或者仅仅是提供供你参考的意见，对此报以感谢之心；......这些事情不常发生在你身上？看看你是不是这样对待别人的。也不要对这些现象习以为常就无所谓，生活中很多不起眼的东西其实都需要小心爱护。

对你的爸爸妈妈，兄弟姐妹，亲戚朋友，师长同事等等，都报以感恩之心吧，很多东西难以报答，所以你应该“时刻准备着”，珍惜报答他们的每个机会。

现在生活节奏快，你能不能暂且放下发财、升官或者别的事情的忙碌的脚步，停下来想想这件事情呢？

有人呼吁中国也应该设立感恩节，对此我也非常赞同，比如把母亲节延长一下时间，深化一下内容，或者找个中国人家庭团聚的节日，加强感恩的内容。

而且一定要官方正式认可。

学校预算受到经济危机的影响

按照校长发给每个员工的邮件，今后两年内，受到经济危机的影响，华盛顿州提供的教育方面的经费有可能降低20%。对华盛顿大学来说，这意味着在今后两年会少1.67亿美元的经费。（也就是说原来预算是8.35亿美元）

华盛顿州的经济情况和美国其他州相比，已经要好很多了，所以不知道其他地方的学校会怎么样。

考驾照

基于以下原因，还是决定考一个当地的驾照：
第一，来美国以后才发现自己的驾照竟然过期了（９月５号到，１９号过期。中国驾照在这里１年内可以用）；第二，现在购物刷卡什么的经常被要求出示带照片的身份证明（估计是冒用的事件在增多？金融危机本质上就是信用危机啊），总是带着护照肯定是不对的，不如考个驾照带着；第三，来美国嘛，能体验的就体验一下也好；第四，－算了，第三都这么勉强，第四还是不要说了的好．．．；）

决定了以后，花了两天看了看这里的交规，准备必要的身份证明文件，然后花２０美元笔试，要求２５道题答对２０道以上（比中国松）。在考试的计算机前坐了大约１０分钟，得了满分。（其实没做完全部２５题：中间有３道题是关于自行车的，看交规的时候没特别注意这部分，就把这几道题放到后面做，结果答对２０道题之后，系统说通过考试可以结束了，问我是不是还做，我一楞神的功夫，系统自己退出来了，所以没给我犯错误的机会。）

笔试其实没有看上去的这么轻松。之前在网上查资料，发现也有不少不过的。而且这里的交规和中国的很多很多地方不一样，所以还是要花些精力的。尤其是，考前一个师弟在电话里说“中国人没有不过的”，给我带来压力：咱也是中国人啊！呵呵。（不过网上确实看到也有中国人不过的，在考试现场则看到其他地方的人抓耳挠腮最后不过的）

笔试通过的当天，交２０美元得到一个“Instruction Permit”，有了它，如果副驾驶坐一个有５年驾龄的人，就允许你开车。这个我没太用到，因为当时就预约了最早的路考时间，在路考之前除了买车的时候试车，其他没找到什么开车的机会。不过这个证明是有照片的，我就带在身上代替护照－管用！

这个“身份证”的价值只维持了刚好两周，因为昨天去路考，顺利通过，再花２５美元，直接就拿到正式驾照了。

在美国，路考可不容易，在网上一查能发现很多文章写这个，恰恰也证明了这一点。而且，越是在国内开过车的，似乎越不容易，有些人甚至考４到５遍才过。所以，路考之前还是相当有压力的，因为第三次不过的话，要等３个月才允许再考－我在美国一共才呆一年啊。不过另一方面又觉得很自信，自己的驾驶技术、经验和习惯，应该没什么问题啊（那些路考不过的多数可能也是如此自信的，所以考前还真是有压力的）。

已经开了６年车了，当然不会花钱去驾校了，所以只能在网上找找大家的经验，后来证明还是非常有用的。如果你要在美国考驾照，也强烈建议看看这些东西。网上材料很多，但是里面没有提到的是，考官到底怎么打分的。我在这里说一下，从中也可以看出这方面和中国的很大不同。

路考满分１００分，得８０分以上算通过，但是考试中间有些错误一旦出现就立马算失败（主要是考官认为你危险驾驶，比如没有避让行人－什么算‘危险’和国内可不同，这就是很多在中国有很长驾驶经验的人容易考不过的原因）。我得了９４分，因为两个小问题。言归正传，考官主要考什么？我手里正拿着“路考得分表”呢，来看看吧。

路考主要考三个方面，或者说从三个方面扣分：可能导致危险的行为、缺乏必要驾驶技术、可能导致拥堵的行为（例如开车太慢或者跟车太近）。考官有一个分得十分详细的表格，打分项包括：

• 倒车；
• 平行停车（路边停到两个车中间，在国内很多人也做不好）；
• 坡路停车和启动（“坡起”国内的朋友很熟吧，“坡停”呢？呵呵）；
• 启动；
• 换车道（国内通过驾照考试的人，上了马路还总是不会这个）；
• 交通控制设备（没太明白表上的缩写，不过这部分一共６分）；
• 停等／闪烁灯（遇到“停止”牌，相当于国内的停等线－虽然国内司机们经常不停，闪烁灯是不少十字路口不设红绿灯，大家按规则决定怎么走）；
• 交通控制灯；
• 机械操作（就是要会用车上的刹车、雨刷、除雾灯等，还要会做转弯的手势）；
• 左转弯；
• 右转弯；
• 没有任何信号灯的十字路口；
• 跟车；
• 超车；
• 道路优先权（在什么情况下谁有优先权）；
• 一般驾驶表现。

每一项里面，又分得非常细，依据这些扣分。可以看出，对技术的要求比中国低，但是其他方面的要求要高很多（国内应该学习啊）。另外从这些项里面的分值分配也可以看出这一点：所有项目中，涉及潜在危险的总共６６分，涉及潜在拥堵的２８分，涉及驾驶技术的１３分。（怎么不是１００分？我也不知道，这个表上总和确实１０７分，但是官方说法是１００满分）

所以，美国这边非常重视驾驶员的安全意识，不像我们，新拿到驾照的很多就是“马路杀手”。

我被扣分的两个地方：一个是有一次重新上路没打左转灯，被扣４分，算“潜在危险”。当时是考官让我靠边停一个地方的时候，我有些质疑那里不能停（虽说官方材料说考官不会‘设套’，但是谁能保证呢，反正我当时认为那里不能停），考官就说“我们不正式停”，然后刚一停还没拉手刹就说走（估计她也承认我是对的，碍于面子假装停一下;-)），我再上路这次忘了打左灯。

另外一个被扣２分的地方（给我算“缺乏技术”，汗！），国内的司机们可就没练过了，因为我们根本不会这么做的：拐角倒车。意思是在路口右转弯后靠边停车，然后直线倒车到刚才转弯的位置，再倒车拐回拐弯之前那个路，靠路边停车。按说这也没什么，但是别忘了这边主要考安全意识的，这个过程中要停两次观察车后左右的路况。我的注意力都在这里了，最后停的位置距离路边有点远（超过３０厘米）。其实当时我也注意到了，愣是没敢再往边上靠，因为考前驾校的人好像说不能看着后面打方向盘。

最后说点别的很不同的地方吧。这边路考要自己解决车辆的问题，困扰了我很久。这里的车，保险一般是和驾驶员相关的，所以不能随便借车；由于没有驾照，也不能自己租个车自己开过去考试；我虽然通过笔试之后买了一辆车，但是没有驾照买保险据说不合适；．．．晕啊！后来实在没办法，眼看考试那天要到了，只好联系了一个韩国人开的驾校（亚洲人好说话点），说只用这个车去考试。驾校的人说还要算１个小时的指导，加在一起１２０美元。一想比别的驾校已经低了（另一个驾校要先通过他们的‘预考’再借车，要１９５美元），就这么定了。考试那天早上，这个韩国人开车来接我，然后一边给我讲这边怎么考试的（包括告诉我这个考场有个非常恶劣奇怪老太太要小心什么的），一边我练了练，一路到了路考的地方，之后顺利通过。这个人提前告诉我和练习了一下的内容，也还是挺有帮助的，虽然时间不长。

周六去了附近的一个公园green lake

趁着还没到冬天，趁着难得的好天气，赶快拍点深秋美景吧。

这个公园离家不远，名叫“绿湖”（green lake），前段时间坐公交去办驾照的时候看到的，这个周六恰好晴天，几个人一起来。沿湖有一条供人锻炼用的专用道(trail)，很多人在这里，走路、 骑车、遛狗什么的，人口密度快赶上国内了。我们第一次来，不知深浅地绕湖走了一圈，花了一个多小时，因为上午跑步四千米，加上白天搬了重物，晚上有点累。 在google上一查，那一圈大约6公里：所以这一天走/跑了1万米。 好了，闲话少说，欣赏一下大自然的杰作吧（以及人们的爱惜和保护）：

drop the ball

大家在讨论上周课程布置的项目进展情况，结果发现好像很多人还没动静呢。其中一个人回信说：

Probably not... SIGH... Unfortunately, I dropped the ball slightly
because I am leaving （此处隐去公司名字） for happier pastures

什么是“drop the ball”？字面意思是“丢球”，估计是说把某件事放下了。查查字典吧：

• 体育里面，可以指“吊球”，也可以指丢球。例句（抄来的）：

[The player suddenly charged at his opponent, making him drop the ball . 那球员突然向他的对手袭击，使对手把球丢了。]

• 引申到“犯错误”、“失误”的意思：

[Every time I've ever asked you to do something, you drop the ball. 每次我要求你做的事情,你总是失误。] -------（要是我就翻译成东北话:“ 每次我找你做点事，你就掉链子”。）
[Don't rely on him. He's sure to drop the ball. 不要依赖他，他定会犯错误。]

另外，看到我的这个同学正在辞职找工作呢(金融危机？)，看看他怎么说的：I am leaving xxx for happier pastures.
嗯，“寻找一个更令人高兴的牧场”。这个说法不错。：）

我们的光棍节是美国的老兵节

今天有事跑了一天，好不容易赶回学校，突然想起要去银行，又走了半天。结果银行没开门，看了门上贴的条子才想起来，今天是美国的“老兵节”(Veteran's Day)，包括学校在内，很多地方都放假了。

刚刚了解了一下老兵节的来历：
1919年6月28日是第一次世界大战结束的日子，但是这是指“凡尔赛和约”（Treaty of Versailles）的签订时间，实际上在此之前就已经停火了，那是1918年11月11日11时，这一天被称之为“结束一切战争的战争”结束日（那时候人们对人的本性认识不足啊，人类的战争何曾停止过---本人注）。
1919年11月，美国总统威尔逊提议将11月11日作为纪念休战的日子。1938年立法通过这一纪念日。1968年这个节日一度被修改为别的时间，一直到1978年才最后恢复到11月11日。

好了，咱们不学历史了。看看老兵节的传统食物吧（全世界人民都一样，过节离不开吃）：烤肉、蟹。不过咱没经历过。

有意思的是，在北京这一天是光棍节啊。

纠正传言：这里买不到菜刀和锅？

关于来美国的另一个传言是，这边买不到中国式的菜刀和炒锅什么的，于是很多人来之前在箱子里要装上菜刀、锅、甚至案板什么的。

实际情况是：我们现在用的菜刀和在国内用的一样，就是在这里的华人超市里买的（价格当然好像比国内贵一些），案板和炒锅也是，不过这边的炒锅绝大多数是不粘锅，一般的铁锅比较少见，不过上个周末在一个亚洲超市也看到了。

说到锅，国内带过来的反倒不好用，因为这里厨房里面的灶多数是用电的（如照片所示），其实就是固定在灶台上的电炉子，所以如果锅底不是平的，不但受热不匀（只有接触到电炉丝的地方才受热），而且摇摇晃晃。如果你在国内做过饭，基本上都会比较痛恨这种炉子，呵呵，感觉实在是不同。

不过，这些信息仅限于西雅图---在美国算大城市的地方。不知道其他地区的情况。

猜猜看 dim sum 是什么意思

刚才收到一个邮件，一个组织邀请参加周末外出活动的。其中看到一个词"dim sum"，没明白什么意思，全句是“Do you miss your home country dim sum?”

dim是昏暗、模糊的意思，sum是总和的意思，想念家乡的昏暗的总和？太怪异了。不过查dim sum这个词组，发现竟然是“点心”的意思！大家猜猜这个词怎么来的吧，我把答案放到后面说，看看你猜不猜得出？

（由此决定增加一个英语学习栏目，想起什么有意思的记录一下，有些人可能早知道了，有些人则不一定，寓学于乐乐在其中吧。呵呵）

一个相关的词：dim sum trolley-点心手推车（去过广东的人应该多数见过，南方很多地方好像都有，北方一些饭店貌似也有）

Google的定义很有意思：This Chinese name, which means "heart's delights," includes a variety of snacks such as steamed dumplings, shrimp balls, pastries...
怎么样，这个没想到过吧，外国人会想到“点心”这个词的意思是“点亮心灵”？下次吃点心的时候注意一下，心情是不是更加敞亮。（另外提醒北方人注意，煎饺、虾丸之类的也都算点心的）

啊哦，已经把前面问题的答案泄露出来了！不错，这个词就是汉语“点心”的发音（广东话）。

看看例句（抄来的啊）：

[So many asian restaurants have opened up in Washington that a writer on a daily paper here jokes that dim sum, Japanese sushi and Vietnamese spring rolls have become as american as apple pie. "

华盛顿开了那末多亚洲饭馆,一家报纸的记者开玩笑地说,广东点心、日本生鱼片加饭团和越南春卷都已经变成像苹果排一样的美国食品了。]

如同“sushi”这个来自日本的词一样，"dim sum"是来自中国的。（为什么春卷算越南的？不太服气的说。不过没研究过）

看来中国人到世界各地生活，还是有很大好处的啊，原来只知道“long time no see”(好久不见),"kong fu"(功夫)，“taiji”(太极)，“taikong”(太空)，“taiphoon”(台风)等几个中文“外来语”，现在又增加了一个。

要是这种情况增加很多很多，岂不是方便大家学英语了？在世界各地的华人朋友们，多努力啊！；-）

最年轻的活火山

10月25日，正好有一个访问学者要开车去南边一个叫做St. Helen的火山去玩，3缺2（多两个人的话分担费用会更少），我恰好有时间，就加入了他们。这个火山1980年才爆发过，现在也还是活火山，好像是最年 轻的活火山（以及山顶上最年轻的“冰川”）。1980年爆发的时候，还死了五十多个人（政府两个多月前就发出警报，因为火山爆发不是地震，前面是有很多明 显征兆的。但是有的人就是爱凑热闹，还有的人舍不得家里的东西，爆发的那一天还在跟前。

一路上美景实在太多了，我是进行了一次真正的“狂拍”，恶果就是，这些照片没法看了，因为感觉都差不多的景色会连续出现很多张，看的人立马就审美疲劳了。好不容易挑出来几张，放到这里供大家欣赏一下（机器里还有更好的，贴不上了）。

St Helen火山正面照。原来火山是尖的，就像日本的富士山。火山爆发后，山顶被削掉400多米。这个角度看过去，正好能看到当年火山岩流出的缺口。

附近的风景。

火山爆发的见证。所有的树木都死了，残存的树庄讲述着当年的悲壮故事。（展厅里还有幸存者讲的故事，但那都是文字了）

路上经过的一个湖，很宁静的感觉。这个湖已经在山区里面了。看见那个小码头了吗？当地人开着车把自己的油船拉过来，然后从这里放下水去玩。

山南边的一个瀑布。你要是来玩的话，可能会看到买这张明信片的，别买，和我这个一样，但是我这个免费送。；）

纠正传言：本地人都不打伞？

终于还是买了一把雨伞，加税以后10美元多点，中国制造。

来之前在网上做了调查，说西雅图虽然多雨，但是本地人都不打伞。为了“入乡随俗”，我也没带雨伞过来。阳光明媚的9月过去以后，西雅图恢复了常规面孔：三天两头没事儿就下雨玩，天空变脸极其迅速（可怜他们这里的天气预报员，放在中国要被骂死了，呵呵）。

于是，我体会到了试图融入“本地人”的不易：已经被浇了好几次了。其中一次，是全副武装：脚上穿着在这里新买的真正的防雨鞋，身穿国内带来的自认为防雨的一身运动服，里面套了一件戴帽子的绒衣并且用帽子盖住脑袋。结果呢？只是要去离家最近的超市（800米，4站公交距离），刚走到一半就被迫找个地方躲了半天，等最后回来，两层的运动服已经湿透了。

今天又下了一天雨了，早就有点忍受不了的我，终于下定决心在学校的书店里买伞了---在这之前已经犹豫过若干次了，没办法，真的要省着花。买的这把伞是那里最便宜的了。

于是想起要写这个题目，整理一下关于西雅图生活的不正确或不准确的传言，从雨伞说起。

关于雨伞的正确说法是：

不错，很多当地人都不打伞，一是大多数雨并不是很大，二是大家都买那种带帽子能防雨的衣服（满大街都是the north face!）。但是：还是有一少部分本地人也打伞的，尤其是

• 当你还没有很好的防雨服的时候（或者你忘了穿的时候--天气难以预测啊）；
• 当你没有车的时候
  

无论如何，我决定而且已经加入要打雨伞的“少部分”中了。

有点失眠

现在外面还是黑的。手表上的时间是早晨6点20，手机上则是5点20：看来夏令时结束了（手机时间是和运营商同步的，更准）。

一个多小时以前就醒了，然后怎么也睡不着了。其实昨天睡得也不算早，还是到了半夜12点以后。最近好几次在想，应该尽快恢复在北京于去年下半年养成的规律生活，但是一直还没有成功兑现。好在体重还在继续减---这是我所希望的。

身体锻炼比在北京少很多，尽管在北京要比这里忙很多。因为一直被各种信息告诫，天亮前或者天黑后都不太安全，所以一时（两个月了）竟然不知道时间该怎么安排。在北京可以一大早出去跑跑步，在这里的人则是上午、中午、下午等时间。去跑过几次，主要是下午5点到6点之间。至于网球，两个月只打了一次：虽然家附近就有两片挺好的免费球场，但是找不到人。

睡不着是因为想起很多事情，在脑海里实在挥之不去。

首先是女儿。7月11号被送到外地，现在已经3个多月了，而在此之前她从来都是在爸爸或者妈妈身边。9月1号本来要上幼儿园，但是拖到现在也去不成，不知道幼儿园老师又给我打电话了没有？我的电话打不通给她妈妈打了吗？昨天晚上给女儿打电话，家里没人，应该是姥姥带着出去了，之后给老家打了个电话，再回来就错过时间了---女儿应该到睡午觉的时间了。其实现在倒是好时间，女儿那里正好是晚上睡觉前，但是我这里太早了，四周极其安静，打电话会吵到别人（美国的这种房子都是木头的，隔音不好）。

女儿跟着姥姥和姥爷，当然没什么不放心的。但是想想她才那么小，父母就都不在身边，是多么可怜。如果她懂得问我，“爸爸，你有什么重要的事情一定不能和我在一起？”，我觉得自己是答不上来的。这证明了一点：我是自私的。

得到这个结论，心里更加的沮丧。

想起来10月初的时候，搭一个美国老太太（接待室友的房主）的车去买东西，路上说起来我现在一家三人三地的情况，她非常的不理解，说这对她是绝对不能发生的事情，怎么能让那么小的女儿不在身边呢。唉，是啊，尤其是现在愈发觉得，没有什么大不了的事情一定要这样啊。

另外家里的其他事情也在脑海里翻滚。昨天和妈妈以及两个姐姐通了电话，大家都还好，但是也发现其实大家都在面临生活中的一些难题。而我这个一直得到所有人鼎立帮助的人，再次地感到无能为力。（经常感到我们这些所谓受到高等教育的人，对人生哲理的理解反倒还远不如那些没受过多少教育的工人、农民等）

这么多年的求学，这么多年的工作，一直以来所谓的优秀表现，此刻却显得一片苍白和没有价值。很多事情仔细想想，似乎都是没意义的，至少远远没有其所宣称的那么大的意义。

陷入思想的混乱，在11月初的一个凌晨。

过几天女儿就要两岁9个月了。
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