和老外争论

26日是大年初一，约好了下午出发去滑雪，之前正好有点时间，跑去参加学校附近一个教堂每周一的免费英语课。

这个课是专门针对华人的，很久以前也去过一次，不是很喜欢，因为讲太多宗教了，而我又懒得和他们辩论什么----本来就不喜欢就这些事情争论，你信什么他信什么我信什么没啥关系，何必非要计较；加上总感觉这个话题还是不那么自然，这边到处都是教会，你何必非说些他们不爱听的话（曾经看过一个私人博物馆，展览主题试图证明圣经上关于地球和人类历史的描述是正确的。馆主为了证明她的观点，把当前地质学、考古学等等很多学科包括我们很多的常识在内都彻底“推翻”了。当时也只能笑笑，还能怎样）；第三最重要的，英语表达能力有限。

这次的课，先是一篇关于中国年的传说，还有点意思。然后是一篇从《出埃及记》中整理的内容，也都是早都了解的内容（以前看过圣经的一些普及性读物，也看过佛经的内容）。之后讲课老师试图通过这两篇文章说明中国新年的习俗来自古代以色列，遭到大家的质疑。

再往后还有点时间，老师拿出一篇短文，是关于国内对奥巴马就职演说的转播删除有关“共产主义”一词这件事情的。本来想着学学英语就算了，结果老师最后说“你们应该感到幸运，因为你们在这里（而不是在国内），能够看到真实的内容。”

于是觉得有些火：这些美国人，自己国家都这样了还不知道反省，只知道自以为是地“同情”别人？我们懂中文也懂英语，我们知道佛经也知道圣经，你们呢？礼尚往来，从人家那里学了英语，也得回报一下人家嘛。所以利用最后一点时间举手发言，给他们涨点知识：

“我认为这件事情里面有好几个非常愚蠢的地方（美国人喜欢用'stupid'这个词，嘲笑他人，有时也自嘲）：中国媒体删减内容的做法当然是愚蠢的，不过我也能理解他们的想法，这一点我呆会再说。但是我觉得首先一个愚蠢的事情是，演说中把纳粹和共产主义放在一起。我个人比较喜欢奥巴马，但是给他写这篇演说稿的人犯了愚蠢的错误，因为对很多人来说，把纳粹和共产主义平列的说法是不可接受的。”

“全世界人民都会感谢美国在第二次世界大战中做的贡献，因为这帮助了全人类。但是，有多少人对美国在越南、北朝鲜、甚至现在的伊拉克的战争表示赞同呢？（二战是反纳粹的；越战和朝鲜战争是所谓反共产主义的，当初美国国内都有大规模反战示威；伊拉克战争是打着反恐旗号的，现在还经常看到校园里的反战标语和活动。）”

“当然，中国媒体的这种做法也是愚蠢的，因为这件事情其实根本不算什么大不了的，根本就不用管它。”

“不过我也能理解中国的媒体，因为在中国实际上大家早就不去讨论共产主义还是资本主义了，大家关心的是一个政策是否有利于老百姓，有利于经济发展，有利于国家等等，如果是，那就是好政策。美国政府现在的刺激经济计划是资本主义的马？不是，反而社会主义的，实际上也是同样的道理。”

“中国的媒体大概想，现在怎么突然又冒出这样的话，不知道该怎么向大众解释，这是怎么回事。”

“我想中国的媒体会逐渐学的更聪明的。”

（我发言期间，老师数次插话，说什么这么写的意思是担心奥巴马对反恐的立场不够强硬，云云，我也多次插话回去，把我的话说完。之后课程就结束了）

在美国居然享受到上门服务

我要说的事情，放在国内根本不算什么，但在这里居然让我有点“受宠若惊”。

去年下半年买的笔记本电脑，这段时间风扇声音很大。考虑到等我回国再修的话，也许会过了保质期，而且有时候那声音像是随时要趴窝的样子，所以还是不敢怠慢，努力去联系厂家维修。经过网上检索，幸运地发现我的笔记本电脑能够国际保修，于是打了一通电话，转来转去终于可以和最后能说实质内容的人谈话了。

“我们会根据你的住址给你邮寄一个纸箱，然后你把你的笔记本电脑用这个纸箱寄给我们，修好以后再给你寄过去。”

“我能不能直接把笔记本拿到你们的服务站，你们当场换个风扇，我再拿走就行了？” （第一，我还是对这种寄来寄去的方法不放心；第二，我知道换个风扇根本就是小菜一碟，因为原来在国内的时候一个笔记本风扇摔坏了，公司的人当天下午就来到我单位，就在前台就修好了；第三，现在买了一辆“买菜车”，也算入乡随俗，变成有车一族了，距离不是问题！呵呵）

“我们在西雅图的服务站裁减了，要送到田纳西州修。”

---灭火了，为了一个风扇当然犯不着跑到另一个州，而且俺的买菜车也没计划过跑马拉松。没办法，退而求其次吧：“这样啊，那需要多长时间才能修好呢？”

“5到7个工作日吧。”

晕菜！这么长的时间没有计算机用，在这里是无法想象的！我的学习和研究更是完全离不开计算机。不需要经过长考：“那算了吧，我不修了，等它彻底坏了再说吧。”

------故事还没结束，实际上才刚刚开始。

挂断电话以后，隔了一段时间有人给我打电话，说可以派人上门给我换风扇！

我赶紧确认，是收费服务还是免费的，对方说是免费的。我几乎不敢相信，因为在美国已经经历过这边公司的“骗局”了：当初给我们安装电视和互联网的公司，第一天来通了网络，但是当晚我们发现信号极其不稳定，第二天联系这家著名的公司，他们来人一测，说原来的连法损耗太大，调整了一下好了。本以为就没事了呢，月底却收我们一笔不少的钱！可这完全是他们自己的责任啊！真是岂有此理！（但是也没处讲理。这边类似的商家骗局还有很多，不断地证明着“无商不奸”这句古训。）

确认了地址、型号等细节之后，我再次和对方确认是否我不需要为此付钱，得到清晰的肯定的答复之后，我才最后同意。（看看，享受更好的服务，容易么我！国内的朋友们，幸福着你的幸福吧！）

后来，按照约定的时间，来了一个老头，当着我的面换了一个新风扇。当然还是比较费劲的，花了大约2个多小时，而且最后我发现多了一个小弹簧在外面。老头很确定地说“肯定不是笔记本里面的”，我一时也想不明白为什么笔记本里面需要弹簧，就信了他。（晚上发现笔记本屏幕扣不上，才想起来这里还真是需要弹簧的，暴汗！只好就乎手边的工具自己再装上了。）

问这个老先生，他说在家里上班，公司那边有需要的话才会联系他。看来，老头也不易啊！当然，咱们享受这种待遇不容易----这件事之后，很自豪地跑去和室友吹嘘了一番！（一个室友曾经误以为自己的电源转换模块坏了，在网上订购了一个之后，又立即发现其实没坏，赶快打电话过去取消，那边说"OK，我们不寄了就是"。结果过了几天还是寄过来了，然后只好再给人家寄回去，前后也折腾掉一些银子。）。

给大家拜年--牛年精神是什么

牛年到了，给大家拜年。祝大家自己出门是大牛，两个人出门是二牛，一群人出门是牛群：牛年更牛！（对了，真牛指的是事业牛、学习牛、本事牛、贡献牛，不是牛哄哄摆样子，七个不服八个不忿的假牛啊）

想起曾经在网上看到一个牛人的牛文，说12属相到底代表什么含义的，特意收藏过。借这个机会拿出来晒晒（摘要。可不是要侵权哦，没有任何盈利和商业目的，仅仅为了传播中国文化；-）：

“十二生肖两两相对,六道轮回,体现了我们祖先对我们的期望和要求.

第一组是老鼠和牛.老鼠代表智慧,牛代表勤奋.智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起.如果光有智慧,不勤奋,那就变成小聪明;而光是勤奋,不动脑筋,那就变成愚蠢.这两者一定要结合.这是祖先对我们第一组的期望和要求,也是最重要的一组.

第二组是老虎和兔子.老虎代表勇猛,兔子代表谨慎.勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能作到胆大心细.如果勇猛离开了谨慎,就变成了鲁莽, 而没了勇猛,就变成了胆怯.这一组也非常重要,所以,防在第二位置上.

第三组是龙和蛇,龙代表猛,蛇代表柔韧.所谓刚者易折,太刚了容易折断,但是,如果只有柔的一面就易失去主见,所 以,刚柔并济是我们的祖训.

接下来是马和羊,马代表勇往直前,羊代表和顺.如果一个人只顾自己直奔目标,不顾及周围环境,必然会和周围不断磕碰,最后不见得能达到目标. 但是,一个人光顾及和顺,他可能连方向都没有了.所以,勇往直前的秉性,一定要和和顺紧紧结合在一起,这是祖先对我们的第四组期望.

再接下来是猴子和鸡.猴子代表灵活,鸡定时打鸣,代表恒定.灵活和恒定一定要紧紧结合在一起.如果你光灵活,没有恒定,再好的政策也得不到收获.一方面具有稳定性,保持整体和谐和秩序,另一方面有能在变通中前进,这才是最根本的要旨.

最后是狗和猪.狗代表忠诚,猪代表随和.如果一个人太忠诚,不懂得随和,就会排斥他人.反过来,一个人太随和,没有忠诚,这个人就失去原则.无论是对一个民族的忠诚,还是对自己理想的忠诚,一定要与随和紧紧结合在一起,这样才容易保持内心深处的平衡.”

怎么样？有点意思吧，果然是牛文吧。
牛年，要想更牛，至少要像牛一样勤奋啊-----与大家共勉吧。

----今晚我的项目组开会，争取给那些老外们普及一下中国文化去，呵呵。

领导来给拜年了

要过年了，位于旧金山的领事馆领导们特地到西雅图来，给公派留学生和学者们拜年。

领导们发言，希望每个学生和学者注意身体健康和心理健康，注意安全；也希望每个人学业有成，回国做贡献（公派的都是必须要回国的）；还指出，每一个在外面的中国人，其实就相当于一个中国的大使，别人会通过你看“中国人”怎么样；还强调在外面的中国人要互相帮助，要抱团，等等。此外还讲了一些大家关心的生活中的问题。由于讲得诚恳，搏得阵阵掌声。联想到自己的经历和体会，以及目前正式热点的弗吉尼亚理工事件，对这些还是深有同感的。

通过领导们的发言，了解到一些有趣的信息：

• 过去来美国公派留学的，快到期结束之前，很多人问能不能再延长时间；这两年反过来了，总是还不到时间，不少人问能不能提前回去。------国内形势不同了，不论是生活还是事业，呵呵。
• 华盛顿大学是美国西北部这一片公派留学生最多的大学（其实不算公派的话，好像也是最多），比斯坦福还多几个。而整个这一片地区的中国留学生，比前些年要增长很多。-----有出国计划的，考虑一下吧，；）。
• 不少人反映的生活经费紧张问题（嘿嘿，我还以为就我觉得穷呢，原来别人也是啊）：今天才了解到，我这种访问学者的每月得到的生活经费，是华盛顿大学要求的最低生活标准的三分之二。-----嗯，好吧，这个信息不能算“有趣”了。不过至少知道自己是生活在最低标准以下的。好在有关部门也正在调研，或许将来会提高一些标准，虽然我不一定赶得上了，也算好事吧。

总之，整个活动期间，气氛还是非常热烈的。“每逢佳节倍思亲”，这个活动让不能和家人团圆的人们，至少能多点欣慰吧。

80后主厨的菜品

室友们都是80后，每一个都是优秀的人才，都有自己的自豪故事。

但同时，他们也都是“单一型”人才：比如说完全没有烹调知识，比如说一个红薯会被室友A当作土豆拿来准备做菜而另一个室友会说“谁在这里放一个胡萝卜”。这类搞笑的事情很多，经常就真实地发生在我身边，给生活带来很多快乐（小时候听大人嘲笑上海人，说他们看到麦田很惊讶，说这么大一片韭菜。--这个笑话根本不算什么了，而且，对于城市人来说，恐怕这个错误还真是比较常见呢）。不过这些趣事我不敢放到博客上来：还要和他们混大半年呢，小心被扁。

为了锻炼每个人的生活能力，大家约定每个周末轮流担任主厨。今天是周六，看看室友的作品吧：

香菇菜心

煎酿豆腐
红烧鸡翅（我帮了下忙）

御膳豆腐（另一个上周刚做过主厨的室友，今天按捺不住，非要友情赞助一个。所以在菜品上有点重）

还有一个牛肉丸子冬瓜汤，图片略。

怎么样？反正我是明白了：不要说80后不会这个不会那个了，其实他们也是给点阳光就灿烂，给点水分就发芽。

关键是在国内，爸爸妈妈们不给阳光，学校老师们隔绝水分啊。