西雅图生活

春之韵.绿湖之春 - GreenLake.春

2009-05-08T10:32:00.000-07:00

Greenlake！又是我喜欢的Greenlake！一位朋友问我啥时候回国，我曾经开玩笑说，等我拍完“Greenlake四季”就回去，呵呵。

这些照片大部分也是四月初拍的。那时候有几天晴天，气温也高，可以穿短袖短裤在外面活动，把万物都高兴坏了，纷纷都出来“秀秀”。现在五月了，却冷得我要穿上冬天的衣服，坐在家里，学习之余通过照片来怀念一下美好春光。

湖光春色

苦尽甘来（记得原来拍的冬天里那只可怜的鸭子吗？看看现在，就一个字：惬意！）

珍惜阳光（“快来晒太阳啊！”乌龟们说，于是大家聚在一起边聊边晒，和岸上裸着上半身晒太阳的人们遥相呼应。甚至乌龟们在西雅图地区而不仅仅是这个湖形成了本地文化：拍这张照片之前一位朋友刚刚发给我一张照片，是别人在很远的另外一个湖看见乌龟们也是这样晒太阳。绝对的统一风格！不知道他们用什么方法隔这么远沟通信息的？可能是互联网，不是说了嘛：在互联网上，没人知道网络对面计算机后面坐着的是不是一条狗。当然也可能是两只龟了。）

运转时来（记得冬天在这个湖边也拍过一张很类似的，那时候是含蓄的水墨画，现在同一幅场景变成油画了）

人气：春天人们可以到GreenLake干什么呢？可以划多人赛艇（rowing）；

可以划单人艇（Kayaking - 注：Kayaking也可以是两人的）；

可以在岸边或者在水里坐着钓鱼；

当然也可以站着钓，如果你愿意；

可以躺着看书；

可以趴着看电脑；

可以轮滑、散步、跑步、或者坐在那里裸晒（不能裸过分啊，像刚才晒太阳的乌龟那样不行，那是“龟权”）

可以坐在小码头上和妈妈一起发呆；

也可以把自家装备拿过来吭哧吭哧打气以便吸引目光；

不过不能喂鸟！为什么？自己学学吧，我肯定你自己猜不全！

春之韵.房前屋后

2009-05-07T10:57:00.001-07:00

房前屋后，也全是浓浓的春意。有时候趁天气好，也会跑到院子里，在草地上树枝下照两张照片。这些花是房东原来种的，或者是野生的，反正不是我们种的。其实后院有一块一平米见方的地是留着种些蔬菜小水果之类用的，现在长满了野草，只有两颗去年的草莓还在生存着。其实我们也想种点啥，但是光说不练，没工夫去找种子之类的。

后院（可惜我是“花痴” - 对各种花啊树啊的，都不认识。中学上植物学的时候，怎么就没多学点实用的呢！在美国总是被人问“那是什么树”、“那是什么花”之类的，从来都是哑口无言。汗！）

再来一张（和上一张一样。这两张都是4月初拍的）

前院的郁金香（比那些“科班”出身的毫不逊色吧）

前院草地上的小花（本想说“无名野花”的，后来觉得只是对我“无名”而已）

门前树（这种树一定是大大的有名，拜托哪位认识的告诉我一下）

门前树（同上。我的车一般就是盖着这两棵树的花瓣睡觉的）

这是什么？（这个我知道名字！哈哈，但是我不说。在前院后院长了很多。）

前后院落还有很多别的花草树木，昨天甚至发现了一丛蘑菇。但是这些都没有拍下来，晴天不多，晴天又想到到院子里拍照的时候就更少了。

春之韵.落花

2009-05-06T10:21:00.000-07:00

猪流感不可避免地进入华盛顿州了。另外一件不可避免但却令人心情舒畅的事情是，春天的脚步也来到身边了，尽管显得那么缓慢，但是缓慢中透着坚定。

曾经有一次大家讨论自己最喜欢的季节，说哪个季节的都有，而且一般还都会说自己不喜欢别的季节的原因。我没有不喜欢的季节。例如这里的春天，虽然雨水很多，阴冷的天气让很多人心情不爽，不愿出门，但是正因为如此，偶尔的阳光灿烂，能够带给你更加浓烈的兴奋；正因为如此，当你看到有人冒雨在外面跑步的情景，能够带给你巨大的振奋。尤其是春天来的时候，你眼见着树木和小草一点点变绿，枝叶似乎趁着你刚挪开眼光的刹那突然地长大一截，以及新割的草地散发出的味道，那种能够体会万物复苏的美好感觉，是别的季节找不到的。

在西雅图，春天的主角是花。在街上随便走走，到处都是各种各样的花，不但用各种令人赞叹的色彩和姿态愉悦你的眼睛，而且用沁人心肺的各种花香挑逗你的嗅觉。（算是知道为什么在美国经常听到有人花粉过敏了。不过在美国为什么那么多人对花生也过敏呢？导致含有花生成分的食品都要醒目地警告消费者。问过美国人，他们说他们也搞不懂，以前好像没有。问一个中国人，说因为那是花“生”的嘛。）

这里的居民，似乎在互相竞赛一样，一定要比一比谁家的院子更漂亮，于是让这里简直成了花的海洋。

我时常会在外面跑跑步。期间看到实在无法形容的美丽无数，但是跑步的时候无法带着相机或者停下来照相，而且就算照相也无法真实地记录这些美丽，每每为此遗憾得不得了（每当这时候都会想，要是我的妻女现在在这里，该是多么高兴啊）。

有时候我专门拿着相机在附近走走，照些照片。这两天一整理，发现已经有上百张了。干脆整理个“春之韵”系列吧。虽然不能表达春天的美丽之万一，也算聊胜于无了。

春天已经来了一阵了，干脆来个倒叙，先看“落花”吧。

落花有意（这两天的雨有点大，加上花都快开过了，被雨点一打都落在地上，造就很多韵味十足的景色，例如花街、花车、花地毯等等。这张是在学校附近拍的）

花之径（漫步于此，从脚下到头顶都是花，什么感觉？这张是住所附近。开车的时候还看见一处，足足有百多米的花树和花径，可惜无缘奉献给读者）

花之径2 （再来一张回味一下。跑步的时候就要从这里穿过，爽吧？快出来运动吧）

花之径3 （多放两张，实在是不能自已啊，呵呵）

花的世界（你敢说不是？-- 这是附近邻居家树下。）

街边（住所附近）

花毯（这是绿白花色的，还有别的花色可选哦）

花毯2 （所言不虚吧？）

邻里

花车

花车2 （其实从第一张照片已经能看到了。我的车也时常被花瓣覆盖，然后一开起来，就上演“飞车散花”）

仅仅是关于落花的，就还有不少美丽的照片，但是实在不能放了。

郁金香节-Tulip Festival

2009-05-05T10:16:00.000-07:00

每年四月份，从西雅图往北接近100公里的地方有一个郁金香节，算是当地的一个盛事。

4月18日，我也蹭别人组的团，一起去看郁金香。西雅图今年遭遇了1976年以来最寒冷的春天，我们去的这次，花还没有完全开。（一直搞不懂，都说全球变暖，为什么刚过去的冬天、正在经历的春天，都是多少年不遇的寒冷呢？）

先看看网络上找来的专家拍的照片吧，省得大家以为实际情况就是我的照片那样，影响了人家的声誉：

网上搜索的-Skagit Valley Tulip Festival

下面是我拍的了，也是在Skagit Valley。没有那么五颜六色的，花没开那么多，相机和技术也不如人家，但是我的照片记录的是我的经历。

水仙（先来个垫场的）

水仙们（有的人该想起国内的油菜花了吧，不过好像一望无际的油菜花更令人赞叹）

水仙会（找不到五彩，来个双色先）

主角登场：郁金香（这个是代表，实际上还有很多不同品种）

含苞待放

结队成群

田野里的一辆校车（觉得很有感觉。什么感觉自己也说不上）

游客如织（附近有个Tulip Town正好有“集”，这是看完花来赶集的人们，呵呵。不过看看他们卖的东西，中国人都会感慨：就这东西卖这么贵？！）

再说猪流感

2009-05-03T10:01:00.000-07:00

今天听收音机里说，上周（大西雅图，包括Bellevue）有几个学校因为担心猪流感而关闭了。本周末华盛顿州将加快检验工作以确认那些学校的病例是否是猪流感，这些学校将尽快恢复开课。
---这应该就是为什么上周都在传说西雅图也有猪流感病例的原因了。

另外，刚才看了一下美国已经确认的病例数目，已经升到30个州226例了。

不过本地依然没有什么紧张情绪。从地图上看美国西北的几个州都没有病例。

关于猪流感的几件事

2009-05-01T09:52:00.000-07:00

猪流感来势汹汹，说说到目前为止的几件值得一说的几件事情吧。

命名的困惑

昨天看到国内新闻说，我国将猪流感改称“甲型H1N1流感”。这么改估计肯定有其道理了，但是改的人想没想过，这会给多少中国人带来麻烦？你指望街道大妈农村老伯全都说得出H或者N什么的吗？

我记得中文还是我们的官方语言吧。平时写比较正式的东西，除非是写给专业人员看的，否则都尽量避免使用英文缩写什么的，因为要方便读者。猪流感这种重大突发事件，更是要方便与每个人的交流。

记得当初去评审一个单位做的应急响应预案，看到他们非要别出心裁，不用“一二三四”分级，而用“ABCD”分级。当时我就说这样有问题，因为当你通过电话或者什么和别人说现在是B级还是D级的时候，对方可能会听错从而导致采用错误预案。有意思的是，会场另外一个评委当时表示赞同说，他们自己已经遇到过这种事情了。即便母语是英语的人在这一点上都会搞错，因此必须用'Alpha'，‘Beta', 'Cheese'，'Dog'这样“造词”的方法让对方知道自己说的什么，中国人自己反倒要找麻烦。

关于猪流感命名的另外一件趣事是，有一天跑步的时候听当地收音机说，某国家因为宗教关系不说“猪流感”而说“墨西哥流感”，电台主持人说“他们这样命名，考虑了动物的感受，但是考虑过墨西哥人的感受么？”。

西雅图到底有没有病例？

每次这种突发事件，似乎都有无穷多的消息来源，让老百姓陷入困惑甚至恐慌。还记得当初非典的时候，好朋友有一天非常严肃地告诉我必须赶快离开北京，因为“今晚封城”。现在可以当笑话说，可当时谁知道真假呢。

全世界现在应该都学到了，在这种状况下，第一时间把准确的消息通报公众的重要性。但是现实中，还是会有很多小道消息，让大家怀疑官方数据是不是有所隐瞒。

我每天都看美国疾病控制中心的网站，了解美国的情况。我看到的是，前天91例，昨天109例，今天141例。而且一直没有看到我所在的华盛顿州有病例。可是昨天就听不止一个朋友说，西雅图已经有病例了，一说6例，一说13例。

相信谁呢？

姚明的火箭队让大家不惧猪流感

人人都知道，现在应该尽量避免“扎堆”。人人都知道，在美国猪流感最严重的两个地方，一是纽约市，二是得克萨斯州，而且得克萨斯州已经有1人死于猪流感（根据官方数据）。

然而，昨天晚上在电视上兴高采烈地欣赏完火箭队大胜晋级的场面之后，才想起来，不是猪流感吗？现场可是人山人海，气氛极其热烈啊！呵呵，看来猪流感挡不住姚明和火箭队的魅力啊。

身边的状况

周围的生活一切正常，大家还是该干嘛干嘛。学校也给每个人发了邮件，说明当前的情况，说明到哪里去查最新的消息，以及到哪里去查应该怎么预防、如果觉得可能生病了应该联系哪里等等。学校的这种信息通报，一直做得不错。（例如经常通报学校周围的治安事件，虽然让大家感慨越来越不安全，但是也提醒了大家要多小心）

各种媒体则不断告诉你应该怎么做。总之，一切正常，没看到人戴口罩。

认识美国的街道和街道用语

2009-04-15T12:18:00.000-07:00

先声明一下：准确点说，应该是认识华盛顿州的街道，因为不知道别的州是什么规矩。

来美国生活的人，都会对大街上各种道路指示有点犯晕。其实在美国生活多年的人甚至就是美国人，也不见得搞得清楚那都是什么意思。当然，搞不清楚一样生活得好好的，但是搞得清除的话，可能更方便些，或者无论如何也可以当作个趣事吧。

我下面说的也不见得都对，是请教了本地人然后查了有些互相矛盾的网上资料之后，简单整理了一下的结果。

最需要搞清楚的是Street和Avenue. 在路牌上简写成St.和Ave.
区别是，Street在这里都是东西方向的，Avenue在这里都是南北方向的。为了在汉语里有所区分，我以前一直认为Street应该翻译成"街"，Avenue应该翻译成"道"。不过后来发现还有很多别的词，不知道该怎么翻译。

在标注地址的时候，一个城市会按照八个方位进行区分（如同我们的八卦，呵呵），例如同样的一条街、道名字，如果标注NE，则是东北的，如果标注SW则是西南的，看上去是一条街，但是实际可是一个火星一个地球那么远（夸张了点哈，整个西雅图也没多大）。所以，你在西雅图看路牌，可要注意方位的标志。

除了老城区（市中心）喜欢用各种人名字作为街道名称以外，其他地方多数是以数字命名街道的。距离市中心越远，数字越大。曾经国内有人讨论过这样做的好处，但是很多人觉得用数字编号太枯燥且没文化。但是真在这样的地方生活的话，觉得这个好处确实非常大，省了很多迷路、问路的麻烦啊！（而且就算有GPS导航，如果都是数字编号的话你也很容易估计下面还有几个路口要到达什么地方，否则只有到了跟前才知道）。西雅图人为了帮助自己记住市中心各条街道名字的方位特点，专门编了口诀，但是我到现在也还是搞不清楚。而出了市中心，你就永远不用担心自己会走丢了。所以我倒是觉得，是不是可以折衷一下，有名字的街道，也给编上个号码？

以上信息结合起来，你就可以理解一个地方的地址了。但是可能不少人没注意到的是，如果你标注Street，则方位写在前面；如果标注Avenue则写在后面。有点晕？看看例子就知道了：
N 102th Street : 北边102街
NW 65th Street: 西北65街
65th Ave. NE : 东北65道
了解了这个，当你在广告或者口语中听到别人说“NE 70th”，你就知道他说的是Street不是Avenue，或者听到对方说“45th SW”，你就知道是Avenue不是Street了。反过来，如果你还没搞清楚这一切，那就什么话都说完整了，免得别人误解，把给你的礼物送别人家了。

在标注住址的时候，一般只会用到Street或者Avenue中的一个，除非你要告诉别人你在哪两条道路的交叉口。例如：7243 40th Ave. NE. 说明你是在西北方向40大道，门牌号是7243。要找这里，其实你就到西北方向的40大道和72街附近去找。（会有很多房子标号是7243，你要找的是40大街上的）

搞清Street和Avenue，基本上就没问题了，但是好学的你会发现还有很多迷惑：有的地址上会写"Pl"，有的地址上没有st.和ave.而是写的"way"，有的路牌上写"Blvd"，“Trail”，“pkway”等等。于是，你就想起来看看下面的内容了。

Way：简写WY。通常不是正南北或者正东西，有可能比较长、有拐弯什么的。（所以如果你开车在way上，对自己行车方向的判断就不要依赖道路标识了）
另外，freeway，highway等，指的是高速公路，这个不用多费键盘了。

Pl: Place的简称，通常是一个很短的一端和别的街道不连通的小街道。例如：
Apartment #3, 14517 NW 9th, PL 怎么找? 西北方向，沿着第8或者第10street（为什么？因为9是pl,通常不会直接通），到145Ave.附近，能找到一个第9pl的地方，找到14517这栋建筑，按3号公寓的门铃就行了。（记不住没关系，GPS会告诉你，呵呵）

Trail：这个来美国生活的人很快就会了解，这是那种小路，通常给跑步、自行车等用的。当然不会讲究正南正北之类的，而是依据地势和环境。这里的trail很多，美国人也很喜欢锻炼，但是他们的饮食和日常生活习惯问题比较多，所以那么多trail那么爱锻炼，依然要羡慕中国人苗条（希望我们的下一代依然如此）。

Blvd：Boulevard的简写。开车的时候常看见，通常指的是很宽大的林荫大道。（是不是有方向的约定？我还没搞清楚）

Road: 个人感觉就是小路，也没有明确的方向。例如沿着湖、山什么的。也有人解释说，road指的是给定两点之间的路，例如连接两个城镇的道路。

Drive: 即drive way。据说是通向私人房屋的小路。（小心点了，私自闯进去，有些家伙会开枪的）

Court: 据说指的是比较短的通向一个社区活动场地的街道。

还有些相关词汇或者更复杂的：
Lane: 车道。国内开车的“并线”，就是“change lane”;
Square: 广场；
Port: 港口、码头；
Bay：港湾；
Interstate：州际公路。例如美国的I5，即州际5号公路，向北能到加拿大，向南能到墨西哥，我每周去买菜也要在这个I5上开一段。Interstate通常都是高速公路"Freeway"，也有人说这两个词就是一回事;
说到这里，美国的高速路，单号的都是南北方向，双号的都是东西方向。---至少我观察是这样。
Culdesac：字典说的清楚“死胡同”。不过我这里很多地方标“DEAD END”，当然你更明白。

Bainbridge Island - 小岛风光

2009-04-03T14:08:00.000-07:00

西雅图西边有很多岛，这些岛通常都给人十分宁静安逸的感觉。岛上居民通过渡轮来往其他地区，也经常有人到这些岛上去游览。上周日阳光很好，在学校看樱花之后，正好遇到一个学生组织带队去名为Bainbridge的岛参观，于是临时加入。这一路拍得美妙风光无数，选择一部分贴出来。

西雅图市中心 - 渡轮离开码头，回头看市中心，发现非常清晰。西雅图算美国的大城市，但是市中心比这张照片大不了多少。太空针(space needle)在照片的左边，没收进来，自己想象。

小岛风光 - 教堂

小岛风光 - 公园

花亭（自己起的名字。在一个小集市外面的一片草地上看到的）

小店铺 - 这里星期天什么都不开门，没法进去逛

小镇的公共建筑

角落

小码头（在一个小餐馆吃饭，餐馆后门直接接这片水）

找室友记之二（拜托，有没有没问题的美国人？） - 兼看美国信用社会的建立

2009-03-31T17:46:00.000-07:00

在很久很久很久以前，曾经写过“找室友记之一：网络骗子”。当时说后面还有第二和第三，并且起好了标题。结果眨眼过去了很久，却一直没动笔。这不是我的错，时间实在跑得太快了。有读者在当初的帖子后面还留言说期待中——这个算我对不起大家好了（//bow）。

两秒钟之前，窗外的天气忽然从阴沉沉变成明亮亮，改变了心情，写点‘回忆录’吧。

好了，闲言碎语不要讲，书接上回说端详（这两句要用山东腔来念）：

上回说到我们受网络骗子所累，没能及时找到室友。错过了“中西文化交流”也就罢了（假设那两个骗子真的如其所说是西班牙人的话），可是还错过了学校开学的时间。大部分的学生都已经找到房子住下了，虽然我们的住处还是很有竞争力的，可也不能硬拉别人毁约啊，于是，我们只好重新开始找室友。（需要说明一下，我们找室友首先需要已经住进来的三个人同意，然后房东也要同意才行。我们主要靠交流和感觉，房东则除了面谈之外还要对方提供社会安全号码，以便检查他们的有关信用记录。）

除了在学校网站上发帖子之外，我们也利用社会上的著名网站发广告：我当初是从这个网站找来的，那两个“西班牙人”也是。这个网站算是在全美国都有名了，提供各种交易信息。在美国生活的话，可以从中找租房信息、各种二手货、别人不要的免费家具用品等等，其实是很有帮助的。我现在用的GPS也是通过这个网站从别人手里买的，家里的很多免费家具也是从这个渠道找到的。当然这里面的各色骗子也很多，昨天跑步的时候听到收音机里面说，这个网站中发生的诈骗事件比率比以前又上升了很多。

帖子发出去以后，陆陆续续来了一些人联系我们，绝大多数是当地的美国人。为了我们自己讨论方便，每个来的人我们给起了个“昵称”。对其中一些，现在还有印象。

“非洲大叔”：
一天下午，来了一个六十多岁的非洲大叔看房子，当时就决定要住。当时我自己在家，不能决定，而且我们要往外租的是一个双人间，最后成不成也需要取决于另外一个潜在租客的意见，所以不能立即定下来（非洲大叔一来就问我们是否介意他是非洲人，我们几个是没什么问题的，但是我和他说，还要看我们能不能找到另外一个人愿意和他一起住，尽管那间房子可以隔成两间。从这里也可以看出，非洲人在美国实质上还是受到一些歧视的）。非洲大叔非常坚决，非要就在这里等另外两个人回来见见，而且一定要先交押金，以确保我们会优先考虑租给他。
大叔非常能说，赶上阳光明媚，我俩在后花园站着说了很久，直到夕阳西下其他人回来为止。我从来没和美国黑人聊这么久，这次好好练了练黑人美语。当然我说一句他说十句，而且说着说着还拍我一下，就好像和我很熟了一样。另外每说两句会夹杂一句口头禅“you know what I am saying？”（我一直很好奇，他们怎么可以那么快地把这个口头禅说完，自己后来也偷偷练了下，发现挺难，呵呵）。他和我说他的情况：18岁从非洲（哪个国家忘了）来美国，现在子女都工作了，在美国哪里哪里；他自己给别人整理花园，“能赚很多钱”（说这话的时候，从口袋里掏出这个那个手写的字条，说给某家干了一星期，要给他两百元，等等）；他在一个组织里帮奥巴马竞选（那时候还没开始投票呢），“奥巴马当选了，美国才有希望。否则的话和以前没区别 ”；......他还告诉我花园里不同植物的名字，看见原来房东种的小西红柿，揪下来就吃，完全不拿自己当外人。
大叔坚持要留押金，而且是现金。有了前面上当的例子，我们更加警觉，当面拿了信封把他的钱放进去，然后让他在粘好的信封口上签字（一旦要退给他，得证明这就是他给我们的那些钱）。后来，非洲大叔被房东“拒”了，给我们说的理由大概是认为他没有稳定的收入。

“怪男”：
其实当时没给他起这个昵称，为了区别另外一个“胖男”，暂时叫他“怪男”好了。这个人进门的时候，确实感觉有点怪：戴一个四面有边的软帽，背一个巨大的背包，背包上还盖一个似乎是防雨用的布。身材矮胖（美国人的胖，比中国人的“胖”还要胖），喜欢发短信（这在美国不常见）。他告诉我的故事就更“酷”了：他是坐公交车横穿美国从东岸过来的！牛人说他父母在军队工作，自己原来因为一些原因退学了，没有工作，靠父母养活（20多了吧至少），现在想回到学校读书，准备申请华盛顿大学。“怪男”相中了这个房子，但是要和父母打电话请示，第一次打过去，说她妈妈正在吃饭不方便和他说这些事，只好后来晚上又找时间请示。
请示的结果是打算住，但是房东查了他的有关记录发给我们，把我们也吓退了：他患有某种两极精神疾病（抑郁和暴躁）。---顺便说一下，美国似乎很多人学心理学，不过我们这几个人全是外行，所以放弃挑战好了。

“瘸腿男”：
这个更年轻，正在附近的一个社区大学里面读书。进门的时候拄着双拐，一条腿整个打着绷带。小伙子告诉我们他的腿是最近意外受伤，“但是很快就会好的”。他拄着拐上下楼梯（看得我们直担心），看了一圈觉得满意，但是要和他妈妈商量。后来我们需要确认他的决定的时候，给他妈妈打电话，但后来没了回音。也好，否则我们还真的担心他那腿。

“发廊阿姨”：
不是国内的“发廊妹”，因为一来这个人年纪绝对不能用“妹”称呼，二来尽管她说是在理发店工作的，但和国内的“发廊妹”应该也是不同的。美国没那么热闹，发廊似乎也确实都是理发的。
这个人一付久经事故的样子，上下看了一圈，说了些客气话就走了。算是一个“拒”我们的吧。

“黑人女生”：
记得是华大的本科生，她父母陪着来的。小孩的父亲觉得很好，但是小孩和她妈妈不喜欢住一楼，原因之一是她也不一定能找到朋友和她一起住这个大间。一家人经过激烈的讨论，她妈妈说，如果现在的两个女生搬下来，她女儿住上面的话，就OK。
“哦，我们两个住下面当然也可以了，但是我们的东西太多了，已经都布置好了，不好搬。”一个女生这么搪塞。
“我们可以帮你搬。”当妈妈的立即说。（借口立即就被揭穿了。其实后来两个女生还是搬下来了，不过已经不是这个故事了）于是这个最后也不了了之。

“法国帅哥”
这是一个来华大的客座，和我的性质类似。比较安静腼腆。不过看了以后觉得还是不喜欢和别人合住那个大房间，哪怕是中间加了隔断。另外一个“拒”我们的。

“印尼华裔”
也比较帅气的一个小伙子，来华大读书，好像是搞艺术。比较有钱的样子。对房间也满意，但是前提是隔断要好，而且比较着急。因为我们的隔断迟迟没有定下来，后来他找了别的地方。

“美国帅哥”
（没错，不光欧洲和华人有帅气的，美国也有）华大学生，对房间满意，我们也没问题。已经快毕业了，显得十分干练和自信（我们说房东要他的社会安全号码和其他信息，他很痛快地说没问题，自己没有犯罪记录，不吸毒等等）。然后他主动和房东联系，经过了面谈等等。最终房东还是对他说“No”了。（记不清这个人是发现什么问题了，只记得似乎有的人有犯罪记录还是吸毒记录什么的，忘了是哪个人）

“爆炸头”
好吧，这个人是更加典型一点的美国人。不是非洲裔，但似乎也不是欧洲裔。说他典型，并不是指那个十分夸张的爆炸头，而是牛仔裤“垮”到让你实在不忍目视。女士也就罢了，一个男的，几乎整个屁股沟都露在外面，不知道女士们看了是什么感觉，我反正是十分反胃。在这里的大街上能看到很多这样的年轻人，我只是希望他们永远保持站姿，对我的视觉威胁还稍微小点。
这个人在学习理发（不知道我们这里怎么这么吸引这个行业的？汗！--当然我没有贬低任何行业的意思），说他还有个朋友也要搬到西雅图来住而且想和他合租。按说我们不是很喜欢他，但是考虑到不想再拖而且这是两个人一次解决，所以就同意他交了押金。
本以为搞定了（当然还没过房东那关），结果我们刚出门就有遇到他折回来说有点后悔，于是又还给他押金。后来隔了段时间他又打电话说还想住等等，当然已经没可能了。见过犹豫的，没见过这么犹豫的。当然这个结局恐怕是好事，要不我天天胃口不好吃不下饭，可不是闹着玩的。

“胖男”：
也有亚裔血统，但是是土生土长美国人，有很多亲戚在这里那里的。他是一个餐厅的厨师管理员。难得遇到一个没什么问题的，甚至是唯一一个过了房东那一关的美国人。但是我们后来反悔拒绝了。因为他带他妈妈最后一起来看房的时候，一进门他妈妈要脱鞋，他很大声地对他妈妈喊“不要！很脏！”，他妈妈一付小心翼翼的样子，显得十分拘束。而且他跑去和房东说我们的厕所不干净，云云。我觉得这个人性格不好，而且处事有问题，将来如果一起住的话，会麻烦不断。（倒是感谢他提醒我们，之后开始安排值日打扫卫生。但是这种事情是需要每个住在这里的人协商解决才对，而不是跑去和其他人抱怨。而且我们那天卫生间确实该打扫了，但是地毯是干净的，这个人是带着成见的。）

好了，虽然从这些形形色色的人和事中能够看出一点在这里生活的人们是怎样的，但不是本文的重点，所以就此打住，说说总结：所有这些人，最后都没能成为我们的室友，尤其是就算双方满意的人，也很难通过房东的“安全审查”。房东说，他坚持这么做，既是因为要对每个租客负责，更是要对这里的邻居负责。他不能让那些有问题的人给邻居们带来不安全因素。（他对在华大读书或者工作的，尤其是来自中国的，十分放心，一再希望我们尽量找这样的人）（后来还知道，在美国买汽车保险，住在不同区域的人价钱都是不一样的，不安全的区域更贵）

这个过程中曾让我感慨，“天哪，难道美国就找不出个好人了？”，因为不是查出这个问题，就是查出那个问题。同时也让我从一个角度体会到美国信用社会建立的基础。（枯燥但更有意义的部分开始了，呵呵）

虽然我以自己是中国人而自豪，但那可不是因为我们在信誉方面有什么好的名声。为什么美国人、欧洲人比我们更有信誉？因为他们本来就更善良？因为他们的宗教信仰？还是什么别的？这个问题或许已经有名人分析过了，只是我不相信他们更善良，因为不但他们的历史有在全世界掠夺杀戮的污点，而且现在也有坚持拍卖非法拥有的文物和嫉妒贪婪的金融巨骗等给他们抹黑；我也不相信是宗教的原因，因为在我们佛教盛行的时候也没给我们打下多好的底子，同时当90%以上的美国人说自己信上帝的时候（这个比例现在下降很多了），也没看到犯罪率降低。

而且，一个有趣的现象是中国人一旦来到美国、欧洲，很多人都忽然开始变得很在意自己的信誉了。合同不敢随便违约，上车不敢随便逃票，不敢逃税漏税，开车停车很守规矩，等等等等。曾经看到一个中国人写的反省自己的文章，说他在欧洲发现很容易逃票坐公交车，结果后来被发现过一次导致虽然学业优秀但却没法找到工作，因为自己的记录上有了污点。

我觉得这是关键，西方的信用社会，主要是建立在制度设计上的。就如同我们找室友的过程，如果你曾经有过问题，那么不论你走到哪里，别人只要愿意都可以查到你的不良记录，并且因此可以拒绝给你工作、给你信用卡、让你入学、租给你房子、购买你的二手车、卖给你某些东西、给你颁发执照、等等。你会为你过去的错误不断地付出很大的代价（浪子回头都难啊，不过一旦成了浪子，这也可能导致破罐子破摔）。

因此你会发现，这里似乎管理的很松，似乎有很多漏洞可以钻，但是大家却似乎都“很傻”地不知道利用。其实生活在这里的人会明白，如果你做了，一旦被记录在案，那你可是因为贪图一粒芝麻而丢掉了一火车西瓜！无论中国人还是西方人，这么简单的帐还是会算的吧。

这就好像有一把高悬在空中的剑，始终威慑着你，使你轻易不敢越雷池半步。你虽然知道并非是那个无所不知无所不能的上帝在拿着这把剑看着你，但是只要你知道这个人类自己设计的庞大体系的威力，就足以让你老老实实的了。

嗯，这么说的话，中国的信用社会是不是更有希望些了？

校园风光-樱花

2009-03-31T10:38:00.000-07:00

虽然西雅图神经兮兮的天气难以捉摸，尽管有时候晚上的气温还是低于零度，但是这一切还是挡不住春天的脚步。从街上走过，会不时地发现各种开着鲜艳花朵的树木，不断地带给你惊喜的心情。

上周日本来天气预报一如既往地说要下雨，结果却遇到难得的好天，于是跑到校园里面看樱花。美丽的东西要和大家分享，贴出来。

“全貌”（没有广角，凑合看吧）- 华盛顿大学的这片樱花，感觉就像斯坦福大学的大草坪，也算是学校的一个标志景点吧。游人如织（当然好天难得）。

楼前

花海 - 不过还没多少花香。说到花香，不禁想起哈工大的丁香。丁香花开的时候，校园里奇香扑鼻，学生们还喜欢去找5瓣丁香，代表好运气。

清新脱俗 - 以后遇到天气不好影响心情的时候，就看看这张照片吧

亭亭玉立花仙子（树下的帅哥美女们，不好意思，不是说你们啊，说树呢）

感觉治安恶化

2009-03-30T10:02:00.000-07:00

没有去查官方的统计数字，但是从身边的事情，还是感觉治安状况下降。

前段时间，一个来自中国的交换学生，在图书馆去洗手间的时候，笔记本电脑被偷。上周五学校警方广播邮件中介绍的案例说，当天下午两点半，一个男生在大街上（无数人经常走的地方，而不是偏僻小路）被几个人抢走了I-Phone手机，还打了他的脸，然后逃逸。

上面的事情，警方当然都介入调查了，但是这种案例难道有谁还会期待什么结果吗？

从去年9月到现在，抢东西的案例通报了不少，但是时间越来越从晚上或凌晨往大白天转，地点也不再限于偏僻角落而包括热闹地方。坊间流通的消息还通报说入室偷窃的事情越来越多。

大家需要多注意。

在Space Needle上看西雅图夜景

2009-03-27T21:00:00.000-07:00

通常第一次来西雅图玩的人，一定不会错过的事情应该是到Space Needle上面去看看。Space Needle(太空针)是西雅图的地标建筑，先看看官方的图片吧：
还是相当地有吸引力的吧？不过实话告诉你，这里也是属于典型的那种“不去后悔，去了失望”的地方：真上去了，就会发现也不是那么高，上面地方也很小，超过半小时就会觉得实在有些无聊。

不过昨天晚上我们以无比的毅力在上面坚持了两个小时，转了不知道多少圈。原因是昨晚有活动，可以免费参观，于是我们想在上面看夜景。现在夏雅图天黑得很晚了，得到晚8点才行。

好了，闲话少说，看看我的小破相机拍的城市夜景吧（而且没有三脚架）。

夜幕降临前的水湾和游艇码头

城市夜景（更体会到水带给城市的灵气）

城市夜景2（左边就是市中心了-高楼集中的地方）

城市夜景3 - 更多的高楼

下来以后，仰望“太空针” - 这个距离看不出“针”样，倒有点像蘑菇

华盛顿大学介绍-转自百度百科

2009-03-26T16:39:00.000-07:00

正在写半年总结，需要简单介绍一下我所在的学校。偷懒跑到中文网站上去查现成的信息，发现有比较详细的介绍，于是“抄袭”下来，方便对这个学校感兴趣的人看看。

提前说明两点：1、美国有好几个名字和“华盛顿”有关的大学，还有很多叫华盛顿的地名，要看准你说的是哪个；2、我所在的的华盛顿大学 (Univerisity of Washington--所以我在的这个，是“正牌”，呵呵)，不在美国首都华盛顿（美国东部），而是在华盛顿州（美国西北）的西雅图市。

我可没有侵权的习惯，所以特此说明：以下内容来自百度百科：

【华盛顿大学（西雅图）】University of Washington (UW)
　　西雅图华盛顿大学(University Of Washington, Seattle)位于美国华盛顿州的西雅图，是一所建于1861年的公立研究型大学，美国大学协会的成员。刚开始建校时为私立学校，到1889年被收归华盛顿州所有。这所大学有时又被称为“The U”或是“UW”(念成“U-Dub”)，是美国太平洋西北区最大的一所大学，也是美国西岸历史最悠久的公立大学。2005年的年度预算是31亿美元。

〖声望〗

　　西雅图华盛顿大学是一所全方位发展的大型研究型高等学府，除医学与护理在美国名列前茅（在USNews 2008年排名中，研究医学超过杜克大学和斯坦福大学上升为全美第6，医学护理排第1），其他专业领域亦表现不俗：生物工程全美第4，计算机科学全美第7，等等。华盛顿大学与加州大学伯克利分校，斯坦福大学和加州大学洛杉矶分校同属太平洋十大联盟。西雅图华盛顿大学的教授和校友中有11位诺贝尔奖得主(包括04年诺贝尔医学奖得主Dr. Linda B. Buck)；教授中有57位美国国家科学院院士，15位美国国家工程院院士，44位美国国家科学院下属医学研究所院士——三院院士总数在全美大学中列第 11位；此外还有56位美国文理学院院士。华盛顿大学亦有10位普利策奖得主，5位国家科学奖得主，11位麦克阿瑟奖得主，1位菲尔兹奖得主，以及图灵奖得主Dick Karp(前伯克利教授)。校友中有225位世界500强公司董事会成员(在全美大学中列第19位)。上海交通大学全球大学排名将这名大学排列在全球第16位。
　　和西雅图华盛顿大学有关的11位诺贝尔奖得主：
　　Linda B. Buck - Physiology and Medicine, 2004, 校友 and 教授
　　Leland H. Hartwell - Physiology and Medicine, 2001, 教授
　　Martin Rodbell - Physiology and Medicine, 1994, 校友
　　Edmond H. Fischer - Physiology and Medicine, 1992, 教授
　　Edwin G. Krebs - Physiology and Medicine, 1992, 教授
　　E. Donnall Thomas - Physiology and Medicine, 1990, 教授
　　George Hitchings - Physiology and Medicine, 1988, 校友
　　Hans G. Dehmelt - Physics, 1989 教授
　　Douglass C. North - Economic Sciences, 1993, 教授, 1950年－1983年在华大商学院任教
　　William F. Sharpe - Economic Sciences, 1990, 教授, 1961年－1968年在华大商学院任教
　　George Stigler - Economic Sciences, 1982, 校友
　　和西雅图华盛顿大学有关的10位普利策奖得主：
　　Timothy Egan - Journalism, 1981
　　Ed Guthman - Journalism, 1949
　　Mike Luckovich - Editorial Cartooning, 1982
　　David Horsey - Editorial Cartooning, 1975
　　Stephen Dunn - Poetry, 2001
　　Richard Eberhart - Poetry, 1966
　　Theodore Roethke - Poetry, 1954
　　Marilynne Robinson - Fiction, 1977
　　Vernon Louis Parrington - History, 1928
　　William Bolcom - Music, 1988 亦是2006年格莱美奖得主

〖排名〗

　　美国《新闻周刊》(Newsweek)世界大学排名第22名
　　US News and World Report全美学术排名第26，一级国家级大学
　　纽约时报大学指南学术评分：四颗星
　　NRC(美国国家研究委员会)41学科总排名第9名
　　ISI美国大学研究所科学研究水平21学科总排名第8名
　　US News and World Report(2008年)部分专业排名：
　　医学院护理第1名
　　医学院研究所第6名
　　生物工程第4名
　　核物理第2名
　　统计学第6名
　　计算机科学第7名
　　计算机工程第13名
　　电子工程第18名
　　航空航天第19名
　　土木工程第17名
　　环境工程第16名
　　应用数学第17名
　　信息学院第4名
　　教育学院第8名
　　社会学第16名
　　社会工作第3名
　　公共管理第26名
　　商学院第29名
　　法学院第28名
　　　（医学院研究所和教育学院等08年排名都有上升）

〖概况〗

　　华盛顿大学位于华盛顿湖(Washington Lake)和波蒂奇湾(Portage Bay)及联合湾(Union Bay)之间，占地超过700英亩。交通非常便利，从学校到西雅图市区只需要15分钟的车程。华盛顿大学由三个分校组成。主校区在西雅图市东北角。除了西雅图校区提供博士学位的学程以外，华盛顿大学还有Bothell与Tacoma两所分校提供学生到硕士学程的学位。西雅图主校区包括17个学院，为一年级新生到博士在读生提供课程和科研机会。Bothell与Tacoma分校主要为高年级的大学生和研究生提供各种课程。
　　华盛顿大学采用学季制，一个学季只有11个星期(10星期课程加上最后一星期为期末考或交报告)，各学季间有一至两周假期，课程繁重密集，极具挑战性。研究系所中每年可以培养出一万多名专业研究生，大约占全校学生人数的25%左右。在这些研究生中，大概又有15%属国际学生。

〖资金资助〗

　　20多年来华盛顿大学从联邦政府机构拿到的纵向科研经费一直列全国前5位，2001年达到第2位。与企业合作的横向科研经费列全国第5位，发明专利许可转让费收入列全国第8位，私人捐赠收入列第11位。华盛顿大学从1969年到今日亦总是名列受华盛顿州政府资助最多的学校的前5名之一。丰厚的研究经费不但使得该校研究所的课程学费比其他同等级学校的学费低廉的多，更增加了不少研究生申请奖学金的机会。除了政府资助外，华盛顿大学亦有雄厚的私人捐赠，比如历年来微软公司比尔．盖兹的资助便源源不断。华盛顿大学法学院以及计算机工程系大楼就是以盖兹之父的名义所捐助。

〖图书馆〗

　　华盛顿大学图书馆的馆藏量是北美高校图书馆排名第十二，拥有丰富的馆藏。华盛顿大学图书馆由包括主图书馆(Suzzallo and Allen Libraries)，the Odegarrd Undergraduate Library，the Health Science Libraries and Information Center和东亚图书馆等在内的19个分馆组成。
　　华盛顿大学图书馆设置信息关口 (Information Gateway)，提供数以千计的电子出版品供检索利用。华盛顿大学图书馆拥有600万馆藏以及等量的微缩资料、5万种期刊及几百万其它形式的资料。华盛顿大学图书馆通过现代通讯及计算机技术及图书馆员的专业素养使得图书馆的服务非常高效。

〖区位优势〗

　　一个吸引外国学生来此就读的原因是华盛顿州良好的生活环境与高度发展的科技产业。华盛顿州的人力素质在全美51州内排名第3名。而在这些高水准的人才之中，高科技企业主、商人与律师占了最大的比例。这些优良的人力素质吸引不少国际知名大厂前来投资与设置总部。大家所熟知的美国电脑软件巨头——微软，与日本任天堂的总部都设在华盛顿；另外，美国航天工业龙头—波音公司也将企业总部设置在西雅图（现在总部将设在芝加哥，其它部门还是留在西雅图），其它举世闻名的计算机硬件、软件及通讯设备制造商也有生产基地设于华盛顿州，如亚马逊网络书店、RealNetworks、英特尔、惠普、AT&T，使得华盛顿州俨然成为美国高科技产业的首都。再以华盛顿州正在着重发展的生物科技为例，该州拥有超过120家生物科技公司，雇用的员工数达到1万3千人，年产值超过10亿美元。这在美国虽然不能说是首屈一指，但也是名列前茅。华盛顿大学为本州的工商、科技、和政界培养下一代领袖，也是为微软、英特尔公司提供人才最多的一所大学。

〖校园环境〗

　　中央广场是凝聚华盛顿大学校园建筑和园林风格精华的地方。因为铺满红转，学生们又把它叫作红场。正对广场的图书馆Suzzallo Library是典型的哥特式建筑，气势宏伟。众多拱门中不少镶嵌着各种人物雕塑，门柱与窗框上都雕有复杂的花纹，尤其是二楼那每一个房间都镶有的彩绘玻璃窗，在夕阳余辉的映照下会发出淡蓝色的光芒，更为这栋凝重而肃穆的建筑增添不少璀璨的色彩。沿着广场左边的台阶走下去，就会看到一个圆形的喷泉 Drumheller Fountain。这一段路的两边种满了樱花树，可以想像春天这里会是多么的美丽。抬头远望，在晴朗的天气里可以清楚地看到屹立在远处的白雪皑皑的雷尼尔山(这可是一座活火山！)。沿着广场右边走去，很快会经过一个中庭，是学生们平时常常聚会和活动的场所。
　　华盛顿大学的正门有几个高大的图腾柱，这是华盛顿大学的特有景致，也是美国西北部印第安人的特有象征。离大门不远处有一个知名的博物馆Burke Museum of Natural History & Culture。馆内展示许多珍贵的印地安文物，其中又以图腾，独木舟以及各式各样的手工制品最为经典。现代化的美术馆Henry Art Gallery，馆内经常举办以现代美术作品为主的展览活动。
　　华盛顿大学除了美丽的校园外，还有非常热闹繁华的购物街45大街。这里不仅有各种不同国家风味的餐馆，还有西雅图最大的连锁书店University Book Store，海报专卖店Hang it Up，休闲品专卖店M. J. Feet，以及其它各式各样的商店。
　　华盛顿大学主校区所在地西雅图是华盛顿州最大的城市。西雅图属海洋性气候，温度适中，但雨水经年。西雅图还是全世界最知名的咖啡联锁店Starbucks（星巴克）的发源地。喜欢Starbucks的同学在西雅图街头随便绕一圈，肯定可以看到一间又一间的Starbucks。

deception pass

2009-03-20T10:58:00.000-07:00

3月11日，跟着一个正在拍西雅图周边风光的人跑到120公里外一个名为deception pass的地方，欣赏了一下大自然厚赐的怡人风光。（只能放五张照片，所以还有很多美景只能呆在我的硬盘里了，如果你和我关系好，可以亲自来看，；-）

大背景交待-右边那个铁桥跨过的，就是deception pass

靠近再来一张（从桥的另一侧照也很漂亮，但是放不下了）

站在桥上看另外一边：放下杂念，用心体会，才能更好地欣赏

附近的小码头（这一片是个公园，可以到处转转，很多地方给人宁静的感觉）

这是什么？猜猜看！猜出了告诉我啊，因为我也不知道这是干啥的

从AIG到麦道夫- 再揭美国人的贪婪本质

2009-03-19T14:26:00.000-07:00

这段时间，美国最热闹的话题是“AIG”。（说起来我和这个集团也是有关系的，一来美国我就交给他们七百多美元，然后我看病他们分文不付）

AIG是美国保险集团。前段时间美国政府资助1800亿美元，用于拯救这个即将运行不下去的保险企业。结果最近被曝光的是，AIG刚刚拿到政府的救助资金，就花了1.65亿美元发奖金！（而且其中收到超过100万美元奖金的有73人，最高的奖金额度达到640万美元。一度不理解他们为什么需要那么多钱，却坚决不给我这个小客户支付两百美元的医疗费？后来看到下面要提到的麦道夫的生活，有点明白了。）

这件事的曝光激怒了几乎全体美国人，从总统奥巴马，到普通老百姓，大家都义愤填膺。总统说必须让他们把钱吐出来，“如果他们自己不吐，我们让他们吐”；老百姓（包括媒体评论员等等）说，这些人把公司经营到快倒闭了，凭什么还要分那么多奖金，云云。铺天盖地的，还有一些其它消息，比如有消息说AIG的高管有人收到子弹邮件的威胁，比如说有消息说现在发现政府刚刚通过的经济刺激法案里面包含AIG的豁免条款但是不知道是什么人塞进去的（有关的国会议员说说自己也不知道什么时候被人加进去的），等等。总之非常热闹。

还记得上次奥巴马痛骂华尔街高管得到政府救济后依然享受超高工资的事情吗？奥巴马试图限制他们的年薪不超过50万美元，结果华尔街高管们对此嗤之以鼻。AIG这次面对的民愤太大了，似乎不敢太嚣张，但是现在依然没人敢说发出去的奖金能收回来，因为AIG说了，那是原来的合同里写了的，不能不遵守，最多要求得到奖金的人自愿退回来一些。法律专家们也是这样说（华尔街大佬们从来也是根本不把政府高官放在眼里，本质也是他们有精英律师保护，而精英律师当然围着钱转了，谁有钱谁是大爷），只有那些政客们依然信誓旦旦不依不饶，只是老百姓不知道怎么才能做到收回那些奖金？于是也有老百姓在网上说，这只不过是一出双簧表演而已。这些不禁让人感慨，美国的有钱人确实厉害，从包括法律制定等各个方面，总能够做到让自己处于有利地位，而且打着非常漂亮的旗号。例如，让法律坚决保护个人财产，但是那些现在已经在河边搭帐篷住的人还有多少财产可保护？实际上整个美国的财富，也是集中在少部分人手里而已（80%的财富在20%的手里），而且其中又有多少是不义之财。但是人家始终表现得自己是正义、公正，是为每个人着想的姿态。典型的自己是婊子，还能给自己立牌坊。

美国现在热闹事情太多了，AIG事件之前本来还有一个焦点，现在被AIG事件迅速冲淡了，那就是麦道夫诈骗事件。

纳斯达克前主席麦道夫(Madoff，也有人翻译成马多夫)前段时间在法庭认罪，使大家看到了麦道夫的金融诈骗案：涉及资金648亿美元！舆论也是一片哗然，揪出了很多的相关消息，例如，麦道夫夫妇如何过着奢华的生活，名下拥有8亿多美元的资产（还有详细的清单，这里还是不列了，免得教人学坏）；有人怀疑以严厉监管华尔街著名的前纽约州州长被搞下台是华尔街大佬们的阴谋（这个州长曾经主张严厉监管华尔街，导致华尔街大佬们恨之入骨，后陷入桃色丑闻被揭发而下台）；有人说麦道夫这么痛快地认罪是怕被揪出更多的华尔街问题；等等。

麦道夫的诈骗手法，就是“空手套白狼”，或者以前中国出现的“皮包公司”。以一个实际不存在的公司，许诺高回报吸纳别人投资，用新客户的钱给旧客户回报，创出名声后不断地有更多的新客户来投资，以维持老客户的高回报。这个金字塔形的资金流动结构，其实就是用塔底上的众多人的钱分给上面的人（以及麦道夫本人的富有和奢华）。以前这个塔可以越做越大，现在经济下滑惨重导致维持不下去了。----这一切能发生，据说就是因为麦道夫可以设法找到理由让政府和其他有怀疑的人始终无法去调查他的公司的情况。

看见了吧，这场危机，揭露了很多丑恶的东西，这些丑恶的东西原来都风光的不得了，而且被当作社会精英、奋斗榜样等等。这些情况其实一直就存在的，如果不是这次危机，恐怕依然没人知道；这些情况也不是仅仅存在于个别地方（今天又有人开始说美国银行的问题了），你相信华尔街只有一个麦道夫吗？

在美国看病--体会美式伪善面孔下的狡诈与贪婪

2009-02-23T08:15:00.000-08:00

2009年2月12日，最终还是懒得再和保险公司纠缠，到邮局去寄支票，付了医院催要的两张账单，合计230多美元：仅仅因为我起了针眼，想着也去体验一下传说中美国医院有多么好而跑去参观了两位医生。（英语里看病叫“看医生”，真的很贴切：我就是去看了看美国的医生，病倒没怎么看好）

看医生的时间是2008年10月6日和10月8日。四个月的时间，和保险公司以及医院之间来来回回的信件和电话已经让我实在不胜其烦了（电话都是我打的，每次要排很长的队才能有人接待。保险公司和医院则只通过平信说事儿，虽然他们也有我的电话）。我是来学习的，实在不想在这件事情上耗精力了，我又坚决地不喜欢欠着别人钱的感觉，所以，算了吧，自认倒霉好了，赶快了了这事，该干啥干啥吧。不过真的很感慨，当初买保险的时候那个利索！利用晚饭后的时间就搞定了，现在要保险公司吐出来哪怕1毛钱，却根本不可能。

保险公司说还有一个200美元的一个单子，我给保险公司寄了邮件，说明我“没有在同一天看过两位医生”。这件事情还不知道要扯到什么时候。我的错误就是一条：轻信了出国前看到的新生手册上“有病还是要看的”这句话。

说说事情的经过吧。

美国法律要求，从入境的第一天起，就必须购买一定标准的医疗保险。我当然不打算违反所在国家的法律要求，所以刚到美国就按照学校提供的保险公司的信息，联系购买医疗保险。关于这件事现在已经知道了两点实事：第一，为什么政府要求必须买医疗保险：因为在美国看病实在是非常的贵，你不买保险，怎么能付得起？第二，实际上还是有很多美国人（具体统计数字忘了，决对对得起“很多”这两个字）不买或者处于要求的标准以下。买车辆保险的时候专门有一条，如果你撞了没有保险或者保险太低的人，不论谁的责任司机还是要赔的，所以你可以买这个保险，让保险公司赔人家。当然这种人都是穷人了。

在这里我当然也是穷人。我买一年的保险，花了761美元。学校给学生购买的保险大概是470多美元一季度（一年超过1800美元）。我买的保险当然也符合美国法律要求的最低赔付标准了，据说还有人买到更便宜的，但是越便宜的当然待遇也越差了。所以学生手册上说的“有病还是应该看”这句话，恐怕是不包括我这种水平保险的。

可惜当初我不明白。来美国第二周开始起针眼，又过了两周也不见好转的时候，我就蠢蠢欲动了：“我也有保险，到医院去看看吧，也算顺便体验一下美国的医院，尤其是学校的医疗专业名气还很大”。于是，10月6号跑到学校的医院去看。

第一次在美国看病，感觉果然不同凡响地好！排了一个不长的队，出示了我的证件和保险卡，预约到十几分钟以后的时间，在附近晃了一会儿，就可以和医生见面了。医生见我之前，有个助理帮我测血压心跳，问问病史啥的，然后一边夸我“真健康”，一边填完表格，医生就来了。医生看了看我的眼睛，问了一些问题，又找来另外一个人帮忙看了一下，然后说让我第二天到另外一个眼科中心去看，还让她的助理帮我联系那边，又给了我她的名片说有事可以给她打电话。整个看病过程都在单独的房间，医生和助理都和蔼可亲，给人的感觉如沐春风（当然，要是当时就知道这股春风价值100多美元的话，我一定多做些深呼吸的）。医生给我开了一种眼药水，我出来在药房等了一会，花几块钱买了药（这是当时唯一付钱的地方），整个过程没花多长时间我就出来了，然后和我的室友赞叹，确实和国内不一样啊！按网络流行语，就一个字：“赞”！

第二天眼科那边给我打电话说没时间，推到第三天，10月8日。这是另外一个地方了，也是另外的体验。我按照约定的时间一大早到了那里，发现人比较多（当然和国内比还是少多了），都坐在凳子上等。前台让我填表，好几张，挺复杂的，我必须参照字典，费了些功夫才把那些表格填完，然后交给前台坐着等。结果这一等差不多一上午都快过去了。

终于轮到我了。和上次一样的是，也是单独的房间，也是医生的助理。不过这次比较专业一些，不再是纯肉眼看了，而是我要把脸对着一个类似配眼镜前检查视力那样的架子，医生助理在对面用放大镜看。助理说，建议不要动手术，就自己在家里热敷，然后用棉签挤按眼睑，一天四次就行，还说前一次医生开的那个眼药水没用。因为我原来就是热敷的，所以有点质疑，助理有点不高兴，说去叫医生。医生进来就说，这个很简单，就这样处理就行，原来就是敷的次数不够。然后我出来了，这次感觉不怎么好，因为等了很久。

真正感觉不好的是，后来医院的账单寄来了，分别是110和120.5！后来保险公司的信寄来了，说我得自己付，因为没有收到我和医院提供的详细信息，然后我和保险公司经过无数次的沟通，并且打电话给医院说明保险公司要什么，终于那边在处理了。后来又收到医院的催帐单，再联系保险公司，说等他们的信。等到信一看，还是我全付。再打电话，说保险合同上说，每件事情不超过150美元的话，我得自己付（这个在之前已经了解到了），如果同一件事情连续第二天去看医生的话，也要超过150以上的部分他们才可能考虑，而且一天不能看两个医生......

疯掉了。保险合同都是很长的，我原来看到过150自付的信息，他们说的这么复杂的，还真没注意，大概找了找没找到，决定放弃了，就当花钱买教训好了！（要不我咋老也不能致富呢，对钱的感情不够深啊！感慨一下）

个人体会总结（有点长哈，没办法，要想体会和了解表面以下的东西，就要花时间）：

难怪美国医生收入高。那真不是盖的，随便一看就是上百美元啊，心情好，估计态度也容易好了。我在这边的项目组，也有医生参加（跨学科项目），有一次吃饭的时候，还和我们大揭圈内黑幕。
难怪美国金融热。保险当然只是一个环节。但是我看到的是，一方面有强制保险的保障，一方面保险公司千方百计推卸自己的责任，确保自己能赚钱。这次从金融危机引发的经济危机，把美国人的贪婪做了一次曝光。他们在金融领域的所谓创新，导致了灾难性的后果。他们一直在向老百姓大肆鼓吹借贷度日、信用（超前）消费等，而背后的银行、保险等行业越来越大胆，越来越贪婪，才最终导致多米诺骨牌式的风险爆发（关于这次危机怎么回事，自己可以在网上查，不需要学金融专业也能理解---而且学金融专业也不用学美国了）。危机的结果呢？长期受这种鼓吹所“教育”的美国人很多都无家可归，学校附近有个教堂，外面有一片帐篷区，你可以亲自体会。而鼓吹这一切的金融界领袖和精英们，依然过着天堂一样的生活，同时对美国政府试图限薪每年50万美元的政策愤怒不已。（不太懂，50万美元都不能保证“天堂”水准的生活吗？那我们这些人岂不是生活在180层地狱以下了）
难怪美国人喜欢学法律。所有的合同文本都是法律术语，逻辑严谨，滴水不漏，总之就是保护自己的利益没商量。除非你也精通法律而且你是公司对公司合作，而不是个人对公司，否则难成对手。如果你的母语不是美语，那么更加没戏可唱了。来这里看到的美式骗局基本都是这样的。美国很少听说“短斤少两”之类的欺骗，但是类似新闻报道中国游客在欧洲换汇被“大小字”欺骗最后惊动警察这样的骗局，太多了。其实这不算骗局，但是常有人吃亏，这才是人家的高明之处。比如超便宜的大龙虾，不仔细看下面很小的字的话，不知道单位不一样。美国的公司号称有这种优惠那种优惠，可是如果你不知道，他通常绝不提醒你；美国卖场很多东西的优惠不是当场打折，而是要求你把标签和购物证明寄给原厂家，然后人家再给你退钱。知道为什么吗？很多人会忘记！或者想寄的时候找不到标签或小票了；美国的购物小票都会明显地提醒你，你因为优惠节省了多少钱。所有这一切，都让你觉得自己占了便宜，实际上你是多买了很多东西。------这就是美式狡诈，你还没法说人家骗你了！

美国人确实擅于赚钱，不过一来他们赚的很多钱并非因为创造了价值和财富，而是因为把别人口袋的财富转移到自己口袋来了，二来他们在达到这一目的的过程中利用的是规则的制定而不是严格意义上的欺骗，所以损失了钱的人也没地方说理去。贪婪或许是人性中不容易去除的劣根性，并非某个国家的人所特有。和中国人利用不能见光的欺骗手段或者制度缺陷实现贪欲，最终一旦东窗事发搞得公司破产个人入狱或者流亡海外所不同的是，美国人的方法使得他们在实现贪欲之后，依然能保持谦谦君子的迷人笑容和风度，潇洒地生活甚至教育别人。

这是人家技高一筹的地方。（当然这段时间美国也不断发现真正的巨骗，但是他们只是一小部分，不能代表顶尖好手了。）

运动过量

2009-02-22T10:08:00.000-08:00

听说运动员圈子有一句话：一天不练球自己知道，三天不练球对手知道。我已经快一年没打过羽毛球了，而且过去三年来，基本上每年也就在单位组织内部比赛的时候打一两次。----我这种情况怎么说？估计是“全球知道”了。什么？你不知道？现在不是知道了嘛！

学校有个健身中心，非常大，条件很好，有游泳池、篮球、排球、攀岩、壁球、网球、羽毛球等等，以及无穷多的跑步机和健身器材，还有很大的休息室，甚至有室内跑道。不过我只去参观过一次，一直没办会员卡。其实不算贵，对学校员工每个季度会员费不到70美元。只是对我来说主要的项目是跑步和网球，考虑到这里户外空气好没理由去室内跑，加上户外免费的网球设施也很好，所以就没理由去健身中心办卡了。那里对我只有一个真正的诱惑：羽毛球。

上周五终于找到打羽毛球的机会了，和几个在这里读书的学生约好下午去打球。买一次性会员费入场（5.45美元，进一次，这也是内部员工价），跑进去打了快3个小时才出来。之后，全世界就都知道了以下事实：

基本上我只剩下89%的意识+61%的体力+59%的技术了。本来水平就不高，现在只能偶尔欺负一下老外了；
我的61%的体力也抗不住这次的运动量。从健身中心到我的办公室所在的楼还有十几分钟的步行距离（车停在那里免费，学校的停车费还是超级昂贵的），结果走到半路，两条腿轮流大腿小腿抽筋，只好连揉带甩慢慢悠悠好不容易才回到车上，成为校园一景。大汗！（我穿的运动鞋也不合适，右脚趾还磨了一个血泡！）

回家以后赶快使劲放松，还好，第二天还能走路，正常去采购一周的生活用品。

总体感觉不错，马上就能办下个季度的会员了，打算趁现在时间灵活，经常去打打羽毛球了---当然不会每次打这么长累成这个样子，也不会向全世界广播了。；-）

美国是不是天堂

2009-02-18T09:23:00.000-08:00

前几天收到国内的一封电子邮件，其中为了表示对我的理解，说了一句“美国不是天堂”。

昨天看到网上一篇文章，作者是这段时间刚刚短期访问美国的，表达自己对“真实的美国”的感受，基本上和国内比差不多就是天堂了。

我开通这个博客，其实就是为了把我在这里的生活感受写出来，让国内关心我的朋友们了解我的一些情况，同时也能让不了解美国生活的人（或者自以为通过互联网和电影电视就可以了解美国的人）增加一些对美国的了解。

美国到底是不是天堂？初来乍到的和短期访问的人，多数人可能会觉得是，因为一切都太美好了；在这里生活学习几年的人，很多人都觉得不是，因为看到很多阴暗面；长期在这里生活，甚至从小在这里长大的人，可能又有不同的看法。因此，你了解的多少、深浅，你生活的社会地位，你所处的具体环境，你的经济状况等等，都会影响到你的判断。

我经历过短期访问之后的那种良好感觉，现在正在经历在美国生活学习的过程，所在的是美国大城市但不是纽约等超大城市，学习工作环境是美国名牌大学，打交道的主要是大学教授、工作人员和世界各地的学生，过的是收入低于学校最低标准但有自己有几年工作积蓄的生活，......我所写的，就是这样一种环境下的中国人的经历和看法。

我的经历和看法，当然也不能代表全貌。但是可以肯定地说，美国不是像我们小时候看到的“社会主义好、资本主义糟”那么糟糕，但更不是像改革开放初期一些人认为的“美国的月亮都比中国的圆”（现在还有些人认为美国就是什么都好，美国就是天堂呢）。因此，客观的结论应该是我们需要“拿来主义”，我们需要“睁眼看世界”，我们要虚心学习（尤其是我们现在落后了），但是我们要“取其精华、去其糟粕”，我们不要“全盘西化”（这次经济危机已经证明了，他们自以为是的东西也是靠不住的），我们在睁眼看世界的时候不能不带着会思考的脑子........

不好意思，整太多大道理了，还是脚踏实地，慢慢看我博客中的点滴介绍吧。；）

另外附上初到美国的那个中国人眼中的“天堂”是什么样的（其实是一块迎宾用的名为“天堂”的油画而已），他列了八个印象：

每个人都对你微笑；
到处都没人收费（观光景点、高速之类的）；
根本不堵车，而且绝对行人优先；
没警察没保安，夜不闭户路不拾遗；
去看病不用挂号不用先付钱不用身份证，医生态度超好；
大学录取自由，美国公民一般免费，非公民只要交极低的保险就能上；
超市收银条上会给出你交给国家的税，生活必需品免税；
空气和环境很好，国民很爱国。

我并不打算通过我的经历来逐一反驳或证明以上这些，我来这里也不是干这个的。我只是想说，到美国走马观花的话，有且仅有这些感觉是正常的。不过生活在这里的话，你会看到光鲜外表低下也有一个个脓疮。

慢慢关注我以后的内容吧。

和老外争论

2009-01-28T13:40:00.000-08:00

26日是大年初一，约好了下午出发去滑雪，之前正好有点时间，跑去参加学校附近一个教堂每周一的免费英语课。

这个课是专门针对华人的，很久以前也去过一次，不是很喜欢，因为讲太多宗教了，而我又懒得和他们辩论什么----本来就不喜欢就这些事情争论，你信什么他信什么我信什么没啥关系，何必非要计较；加上总感觉这个话题还是不那么自然，这边到处都是教会，你何必非说些他们不爱听的话（曾经看过一个私人博物馆，展览主题试图证明圣经上关于地球和人类历史的描述是正确的。馆主为了证明她的观点，把当前地质学、考古学等等很多学科包括我们很多的常识在内都彻底“推翻”了。当时也只能笑笑，还能怎样）；第三最重要的，英语表达能力有限。

这次的课，先是一篇关于中国年的传说，还有点意思。然后是一篇从《出埃及记》中整理的内容，也都是早都了解的内容（以前看过圣经的一些普及性读物，也看过佛经的内容）。之后讲课老师试图通过这两篇文章说明中国新年的习俗来自古代以色列，遭到大家的质疑。

再往后还有点时间，老师拿出一篇短文，是关于国内对奥巴马就职演说的转播删除有关“共产主义”一词这件事情的。本来想着学学英语就算了，结果老师最后说“你们应该感到幸运，因为你们在这里（而不是在国内），能够看到真实的内容。”

于是觉得有些火：这些美国人，自己国家都这样了还不知道反省，只知道自以为是地“同情”别人？我们懂中文也懂英语，我们知道佛经也知道圣经，你们呢？礼尚往来，从人家那里学了英语，也得回报一下人家嘛。所以利用最后一点时间举手发言，给他们涨点知识：

“我认为这件事情里面有好几个非常愚蠢的地方（美国人喜欢用'stupid'这个词，嘲笑他人，有时也自嘲）：中国媒体删减内容的做法当然是愚蠢的，不过我也能理解他们的想法，这一点我呆会再说。但是我觉得首先一个愚蠢的事情是，演说中把纳粹和共产主义放在一起。我个人比较喜欢奥巴马，但是给他写这篇演说稿的人犯了愚蠢的错误，因为对很多人来说，把纳粹和共产主义平列的说法是不可接受的。”

“全世界人民都会感谢美国在第二次世界大战中做的贡献，因为这帮助了全人类。但是，有多少人对美国在越南、北朝鲜、甚至现在的伊拉克的战争表示赞同呢？（二战是反纳粹的；越战和朝鲜战争是所谓反共产主义的，当初美国国内都有大规模反战示威；伊拉克战争是打着反恐旗号的，现在还经常看到校园里的反战标语和活动。）”

“当然，中国媒体的这种做法也是愚蠢的，因为这件事情其实根本不算什么大不了的，根本就不用管它。”

“不过我也能理解中国的媒体，因为在中国实际上大家早就不去讨论共产主义还是资本主义了，大家关心的是一个政策是否有利于老百姓，有利于经济发展，有利于国家等等，如果是，那就是好政策。美国政府现在的刺激经济计划是资本主义的马？不是，反而社会主义的，实际上也是同样的道理。”

“中国的媒体大概想，现在怎么突然又冒出这样的话，不知道该怎么向大众解释，这是怎么回事。”

“我想中国的媒体会逐渐学的更聪明的。”

（我发言期间，老师数次插话，说什么这么写的意思是担心奥巴马对反恐的立场不够强硬，云云，我也多次插话回去，把我的话说完。之后课程就结束了）

在美国居然享受到上门服务

2009-01-28T12:54:00.000-08:00

我要说的事情，放在国内根本不算什么，但在这里居然让我有点“受宠若惊”。

去年下半年买的笔记本电脑，这段时间风扇声音很大。考虑到等我回国再修的话，也许会过了保质期，而且有时候那声音像是随时要趴窝的样子，所以还是不敢怠慢，努力去联系厂家维修。经过网上检索，幸运地发现我的笔记本电脑能够国际保修，于是打了一通电话，转来转去终于可以和最后能说实质内容的人谈话了。

“我们会根据你的住址给你邮寄一个纸箱，然后你把你的笔记本电脑用这个纸箱寄给我们，修好以后再给你寄过去。”

“我能不能直接把笔记本拿到你们的服务站，你们当场换个风扇，我再拿走就行了？” （第一，我还是对这种寄来寄去的方法不放心；第二，我知道换个风扇根本就是小菜一碟，因为原来在国内的时候一个笔记本风扇摔坏了，公司的人当天下午就来到我单位，就在前台就修好了；第三，现在买了一辆“买菜车”，也算入乡随俗，变成有车一族了，距离不是问题！呵呵）

“我们在西雅图的服务站裁减了，要送到田纳西州修。”

---灭火了，为了一个风扇当然犯不着跑到另一个州，而且俺的买菜车也没计划过跑马拉松。没办法，退而求其次吧：“这样啊，那需要多长时间才能修好呢？”

“5到7个工作日吧。”

晕菜！这么长的时间没有计算机用，在这里是无法想象的！我的学习和研究更是完全离不开计算机。不需要经过长考：“那算了吧，我不修了，等它彻底坏了再说吧。”

------故事还没结束，实际上才刚刚开始。

挂断电话以后，隔了一段时间有人给我打电话，说可以派人上门给我换风扇！

我赶紧确认，是收费服务还是免费的，对方说是免费的。我几乎不敢相信，因为在美国已经经历过这边公司的“骗局”了：当初给我们安装电视和互联网的公司，第一天来通了网络，但是当晚我们发现信号极其不稳定，第二天联系这家著名的公司，他们来人一测，说原来的连法损耗太大，调整了一下好了。本以为就没事了呢，月底却收我们一笔不少的钱！可这完全是他们自己的责任啊！真是岂有此理！（但是也没处讲理。这边类似的商家骗局还有很多，不断地证明着“无商不奸”这句古训。）

确认了地址、型号等细节之后，我再次和对方确认是否我不需要为此付钱，得到清晰的肯定的答复之后，我才最后同意。（看看，享受更好的服务，容易么我！国内的朋友们，幸福着你的幸福吧！）

后来，按照约定的时间，来了一个老头，当着我的面换了一个新风扇。当然还是比较费劲的，花了大约2个多小时，而且最后我发现多了一个小弹簧在外面。老头很确定地说“肯定不是笔记本里面的”，我一时也想不明白为什么笔记本里面需要弹簧，就信了他。（晚上发现笔记本屏幕扣不上，才想起来这里还真是需要弹簧的，暴汗！只好就乎手边的工具自己再装上了。）

问这个老先生，他说在家里上班，公司那边有需要的话才会联系他。看来，老头也不易啊！当然，咱们享受这种待遇不容易----这件事之后，很自豪地跑去和室友吹嘘了一番！（一个室友曾经误以为自己的电源转换模块坏了，在网上订购了一个之后，又立即发现其实没坏，赶快打电话过去取消，那边说"OK，我们不寄了就是"。结果过了几天还是寄过来了，然后只好再给人家寄回去，前后也折腾掉一些银子。）。

给大家拜年--牛年精神是什么

2009-01-24T15:50:00.000-08:00

牛年到了，给大家拜年。祝大家自己出门是大牛，两个人出门是二牛，一群人出门是牛群：牛年更牛！（对了，真牛指的是事业牛、学习牛、本事牛、贡献牛，不是牛哄哄摆样子，七个不服八个不忿的假牛啊）

想起曾经在网上看到一个牛人的牛文，说12属相到底代表什么含义的，特意收藏过。借这个机会拿出来晒晒（摘要。可不是要侵权哦，没有任何盈利和商业目的，仅仅为了传播中国文化；-）：

“十二生肖两两相对,六道轮回,体现了我们祖先对我们的期望和要求.

第一组是老鼠和牛.老鼠代表智慧,牛代表勤奋.智慧和勤奋一定要紧紧结合在一起.如果光有智慧,不勤奋,那就变成小聪明;而光是勤奋,不动脑筋,那就变成愚蠢.这两者一定要结合.这是祖先对我们第一组的期望和要求,也是最重要的一组.

第二组是老虎和兔子.老虎代表勇猛,兔子代表谨慎.勇猛和谨慎一定要紧紧结合在一起才能作到胆大心细.如果勇猛离开了谨慎,就变成了鲁莽, 而没了勇猛,就变成了胆怯.这一组也非常重要,所以,防在第二位置上.

第三组是龙和蛇,龙代表猛,蛇代表柔韧.所谓刚者易折,太刚了容易折断,但是,如果只有柔的一面就易失去主见,所以,刚柔并济是我们的祖训.

接下来是马和羊,马代表勇往直前,羊代表和顺.如果一个人只顾自己直奔目标,不顾及周围环境,必然会和周围不断磕碰,最后不见得能达到目标. 但是,一个人光顾及和顺,他可能连方向都没有了.所以,勇往直前的秉性,一定要和和顺紧紧结合在一起,这是祖先对我们的第四组期望.

再接下来是猴子和鸡.猴子代表灵活,鸡定时打鸣,代表恒定.灵活和恒定一定要紧紧结合在一起.如果你光灵活,没有恒定,再好的政策也得不到收获.一方面具有稳定性,保持整体和谐和秩序,另一方面有能在变通中前进,这才是最根本的要旨.

最后是狗和猪.狗代表忠诚,猪代表随和.如果一个人太忠诚,不懂得随和,就会排斥他人.反过来,一个人太随和,没有忠诚,这个人就失去原则.无论是对一个民族的忠诚,还是对自己理想的忠诚,一定要与随和紧紧结合在一起,这样才容易保持内心深处的平衡.”

怎么样？有点意思吧，果然是牛文吧。
牛年，要想更牛，至少要像牛一样勤奋啊-----与大家共勉吧。

----今晚我的项目组开会，争取给那些老外们普及一下中国文化去，呵呵。

领导来给拜年了

2009-01-24T15:23:00.000-08:00

要过年了，位于旧金山的领事馆领导们特地到西雅图来，给公派留学生和学者们拜年。

领导们发言，希望每个学生和学者注意身体健康和心理健康，注意安全；也希望每个人学业有成，回国做贡献（公派的都是必须要回国的）；还指出，每一个在外面的中国人，其实就相当于一个中国的大使，别人会通过你看“中国人”怎么样；还强调在外面的中国人要互相帮助，要抱团，等等。此外还讲了一些大家关心的生活中的问题。由于讲得诚恳，搏得阵阵掌声。联想到自己的经历和体会，以及目前正式热点的弗吉尼亚理工事件，对这些还是深有同感的。

通过领导们的发言，了解到一些有趣的信息：

过去来美国公派留学的，快到期结束之前，很多人问能不能再延长时间；这两年反过来了，总是还不到时间，不少人问能不能提前回去。------国内形势不同了，不论是生活还是事业，呵呵。
华盛顿大学是美国西北部这一片公派留学生最多的大学（其实不算公派的话，好像也是最多），比斯坦福还多几个。而整个这一片地区的中国留学生，比前些年要增长很多。-----有出国计划的，考虑一下吧，；）。
不少人反映的生活经费紧张问题（嘿嘿，我还以为就我觉得穷呢，原来别人也是啊）：今天才了解到，我这种访问学者的每月得到的生活经费，是华盛顿大学要求的最低生活标准的三分之二。-----嗯，好吧，这个信息不能算“有趣”了。不过至少知道自己是生活在最低标准以下的。好在有关部门也正在调研，或许将来会提高一些标准，虽然我不一定赶得上了，也算好事吧。

总之，整个活动期间，气氛还是非常热烈的。“每逢佳节倍思亲”，这个活动让不能和家人团圆的人们，至少能多点欣慰吧。

80后主厨的菜品

2009-01-10T20:20:00.000-08:00

室友们都是80后，每一个都是优秀的人才，都有自己的自豪故事。

但同时，他们也都是“单一型”人才：比如说完全没有烹调知识，比如说一个红薯会被室友A当作土豆拿来准备做菜而另一个室友会说“谁在这里放一个胡萝卜”。这类搞笑的事情很多，经常就真实地发生在我身边，给生活带来很多快乐（小时候听大人嘲笑上海人，说他们看到麦田很惊讶，说这么大一片韭菜。--这个笑话根本不算什么了，而且，对于城市人来说，恐怕这个错误还真是比较常见呢）。不过这些趣事我不敢放到博客上来：还要和他们混大半年呢，小心被扁。

为了锻炼每个人的生活能力，大家约定每个周末轮流担任主厨。今天是周六，看看室友的作品吧：

香菇菜心

煎酿豆腐
红烧鸡翅（我帮了下忙）

御膳豆腐（另一个上周刚做过主厨的室友，今天按捺不住，非要友情赞助一个。所以在菜品上有点重）

还有一个牛肉丸子冬瓜汤，图片略。

怎么样？反正我是明白了：不要说80后不会这个不会那个了，其实他们也是给点阳光就灿烂，给点水分就发芽。

关键是在国内，爸爸妈妈们不给阳光，学校老师们隔绝水分啊。

2008年的最后一天去滑雪-Cross Country Ski

2008-12-31T23:30:00.000-08:00

2008年的最后一天，搭伙参加别人组织的越野滑雪活动，只花了30美元（租滑雪板、雪杖和鞋的费用。搭别人的车，自己带午饭，早晨去下午回）。回来之后，当天酸痛的地方是小腿，之后主要是肩膀和大腿根。----第一次尝试这种滑雪，高手们指教一下，这些地方痛是否正确？（肩膀用力是因为有的路段还是尝试速降滑雪的动作，双手使劲用力来着；大腿根可能是因为一开始滑的时候非常别扭，因为和速降滑雪的雪具很不一样，总是不习惯抬脚后跟。）

西雅图（A）的雪已经化了。但是一路向东直到大山里（C），依然是漫天大雪。事先没想到会这样所以没带帽子，好在有人有多的，借了一个。手套没问题，圣诞节参加聚会活动的时候交换礼物（当地叫做‘White Elephants'，每个人带一件小东西放在一起，大家挑选然后交换），有室友得到一幅不错的皮手套，当时不少男士感兴趣想换它，但是戴不进去，最后我拿来用了。

越野滑雪队，向着山里进发。实际上并不是荒山野岭，而是一个专门供人们越野、“暴走”的一个地方（当地叫Trail。城市里、公园里、旅游地等有很多trail，就是一些环境不错的小路，供大家锻炼、游玩等用--没什么设施，就是走。）。我们来的这个地方，游人很少。

由于大雪覆盖，走进去以后如同进入无人的森林。

有时候忽然视野开阔，甚至能出现一片水面

Cross country ski和Down hill ski还是非常不同的。不过也很好玩。当然，很耗体力。越野滑雪看上去很简单，但是自己一试才知道并非如此。还好，很快就适应了，后来也是蹭蹭地往前窜。另外，感觉越野滑雪摔倒以后想站起来似乎比山坡上滑雪要难，因为一是没有坡，没办法让自己身体处在一个更方便起来的位置，二是两边没有路，只有厚到膝盖的雪，摔倒后雪板卡在里面，经常抬不起来甚至转不动----（不知道我在说什么？自己去滑滑雪就知道了！呵呵）
我自己一开始摔跤比较多，后来就很少了，主要看别人摔，重点是看摔倒后的“挣扎”：那叫一个费劲！（我自己也有过一次，哈哈）

西雅图.雪.家

2008-12-27T11:44:00.000-08:00

大雪后，我的家。

门前树

大雪封门
后院堆这个雪人，只需要1个人半小时
小孩玩的阁楼

西雅图.雪.湖

2008-12-27T11:24:00.000-08:00

我喜欢的“绿湖”（green lake），春夏秋冬，各有不同（春、夏我还没见过，但是我相信，呵呵）。

湖.人（明白为啥洛杉矶湖人队起这个名字了？；-）

这里冰封了多少回忆？

冬日的倒影

可曾记得我的秋日模样？

寂寞的鸭子

西雅图.雪.街

2008-12-27T11:16:00.001-08:00

街景若干。

静谧

童话书

家门前

寒冷

终现阳光

西雅图.雪.人

2008-12-27T10:52:00.001-08:00

这场大雪，对西雅图也是比较罕见的，人们都抑制不住和大自然亲近一番的冲动。

滑雪板上大街（这是在大马路上！一开始觉得新奇，后来发现在西雅图这根本就是普遍现象！后悔前两天看到有人卖用过的雪具时自己没有买。注意他们穿的不是滑雪场上那种硬鞋。）

遛狗还是滑雪？（除了小孩以外，雪后最快乐的是狗儿们。有一天出门看到一条很大的黄狗，非常兴奋地在街上不断从一边跑到另一边，和每个人亲热一番。包括和我也腻歪半天，很好玩）

街道变成滑雪场（西雅图多坡。离我家不远的这个坡，和北京周围滑雪场的中级道差不了太多。而这里几乎家家都有各式雪橇-有照片为证，但是没位置发了。另外，玩雪可不光是儿童们的专利，大人们也不甘落后。看到右下角的牌子了吗？这段路坡比较大，一旦积雪，在坡上和坡下都有警示牌，一般车辆禁止驶入。这段时间这里一直积雪，没办法，雪下了超过30厘米）

湖边游乐场（到湖边的公园，很远就能听到孩子们兴奋的嬉闹声，玩得就一个字：高兴！）无名氏作品：雕栏雪砌（湖边一个小码头，不知谁把昨夜形成的表面一层硬雪一片片掰起来，立在边上，非常有特色，惹得人们争相来看。在尽头还有一个可爱的小学人。在大街上，也能开到有不少人非常认真地制作自己的“作品”，体验生活中的快乐成分）

西雅图.雪.树

2008-12-27T10:30:00.000-08:00

受到每篇文章5张照片的限制，有时实在是难以选择。树景就是其中一个主题，实在是太多美景买办法全都贴上来，大家自己想象吧。；-）

磅礴：感觉一下气势（点击图片放大了看）

柔美：湖边的树（那一天我走了13公里，赏美景无数。看到右下角缩着脖子游泳的鸭子了吗）

悦目：雪中的红果（这个其实都自成主题了-还有很多不一样的）清心：门前树之一（美国人各家自己门前屋后的树、草都是自己打理设计，各有不同）

可爱：门前树之二（原来只有‘大雪压青松，青松挺且直’的印象，原来还有小可爱型的）

西雅图.雪.车

2008-12-27T10:10:00.000-08:00

12月13号下了第一场雪之后，消停了几天，然后从17号开始持续下了10天的雪。大雪一开始带来的主要是兴奋，后来主要就变成不便了：我们15号到华人超市和COSTCO(会员制+大包装+质量保证)作了一次超级大采购，之后就被大雪“封车”了，现在已经“弹尽粮绝”，只能去附近的超市随便买点东西了；而且我已经基本上不出门了。
现在气温回升，街道开始逐渐露出真容，可以总结一下雪后西雅图的面貌了。

先看看街上的车吧。汽车是美国生活的必需品。虽然基本上家家都有车库，但是街边到处都还是挺着车。很多人雪后还必须出去，这时候就比较麻烦，要费很多劲把玻璃上的雪铲掉。有时候车门会冻住打不开。

雪球和雪人

2008-12-14T13:35:00.000-08:00

昨夜下了一场大雪，正好是周末，而且所有人都考完试了，于是今天几个人出去玩滚雪球，之后做了一雪人。雪人的脑袋很重，四个人才抬上去----这个雪人一定很聪明。
都是小时候玩的东西。

“不积跬步无以致千里”的意思就是“没有小雪球滚不出大雪球”

女士也不甘人后：世界需要每个人的贡献

团结协作，众志成城大功告成，光荣的劳动者合影
来了一个正和爸爸在这里玩雪的小朋友

西雅图典型天气

2008-12-10T20:56:00.000-08:00

西雅图的典型天气是什么样？看看下面的图就知道了。这是当地时间2008年12月10日之后四天的天气预报。西雅图叫“难得一晴”，北京和银川都是“难得一阴”。各自的典型天气。

出国3个月了

2008-12-05T11:29:00.000-08:00

又到5号了，算来已经出国3个月整了。

一切还算比较顺利，尤其是对新环境的适应。

不过研究计划有些滞后，因为当初的计划没有考虑“安顿生活”这部分，而这部分还是耗费掉很多精力的，毕竟一切都要从零开始。还好的是，研究工作也正在逐渐进入状态。

得知原来的同事，每个月5号给我发一条短信，以前因为国内的手机卡很少开机而没收到。这回打开国内的手机号，收到了：“整三月了我们大家都很想你。经常打打喷嚏吧！”。

颇令人感动。

第一次做pizza

2008-12-05T11:20:00.000-08:00

前段时间就有自己试着做Pizza的念头（当然不是从头做，是买来现成的，拿烤箱烤。所以用烤箱是重点），因为超市里面有很多看上去很诱人的Pizza，要比学校和外面卖的熟Pizza便宜很多。

昨天晚上，终于出去买了两个，拿回来放冰箱里了。因为白天的时候，略微研究了一下烤箱到底怎么用，貌似明白了。

刚才就去从理论到实践了一把。我的第一个Pizza！

当然做成了，而且，现在已经在肚子里了----还是别留给别人看了，拍照也禁止，因为那个Pizza的样子，实在对不起今天难得的晴天，所以还是早点销毁物证的好。

成本/代价：手也烫了，嘴也烫了！

subject to

2008-12-01T15:10:00.000-08:00

在美国的保险和其他合同中，经常遇到一个词组subject to. 意思是“取决于”，即subject to后面的部分要先满足，前面的才成立。例句：

从别人手里买车的时候，可能会先签一个意向性的合同，但是对车况不放心，可以在合同上注明：subject to mechanical inspection. 意思是，如果机械师检查的结果这个车合格，这个合同才生效。

或者保险上说：includes loss of service benefits of $5000, subject to a limit of $200 per week or $40 per day. 意思是“包括无法工作的补偿费用5000美元，但是不超过每周200美元或者每天40美元”

其他例句：

The offer is subject to our final confirmation.

该报盘以以我公司最后确认为准。
Our plans are subject to the weather.

我们的计划取决于天气如何。

可能你早就知道这个了，那就当我自言自语好了:)

感恩节和Black Friday

2008-11-27T21:04:00.000-08:00

今天是感恩节，街道上似乎比较清静。从黄昏开始，房子里也异常清静了，因为只有我一个人---室友们都分别去参加家庭聚会或者同学聚会去了。感恩节对美国人还是非常重要的，一般都会家庭团聚。
本来我是报名参加今天去波特兰（Portland）的，原来说要花3天2夜，因为所在的州免税，所以可以去看看买点什么。为此，还推掉了一个美国家庭的晚餐邀请，也推掉了师弟一家的邀请。结果放弃了很多火鸡肉，却没能去成波特兰：那个活动一直没消息了。

不过还有别的节目，一会儿室友们都回来以后，打算半夜去北边一个很大的直销店买东西。其实买什么自己都没想好，主要是去凑凑热闹吧，因为半夜12点开始，就进入“Black Friday”了，东西大幅打折！（可惜我已经来了两个多月了，有些东西实在挺不住，先买了，呵呵）

忽然想起来，为什么叫“Black Friday”啊？自作聪明地一想，会不会是因为大家都摸黑去抢购呢？还是到网上查查吧。

结果并非如此。以下是从别人的博客上找来的，也不翻译了，自己练练英文吧：

Black Friday is the Friday after Thanksgiving in the United States, where it is the beginning of the traditional Christmas shopping season. Since Thanksgiving falls on the fourth Thursday in November in the United States, Black Friday may be as early as the 23rd and as late as the 29th of November.

Black Friday is not an official holiday, but many employees take the day off, which increases the number of potential shoppers. Retailers often decorate for the Christmas season weeks beforehand. Many retailers open very early (typically 5 am or even earlier) [我们一会要去的这个，据说零点开门！]and offer doorbuster deals and loss leaders to draw people to their stores. Although Black Friday, as the first shopping day after Thanksgiving, has served as the unofficial beginning of the Christmas season at least since the start of the modern Macy's Thanksgiving Day Parade in 1924, the term "Black Friday" has been traced back only to the 1960s.

The term "Black Friday" originated in Philadelphia in reference to the heavy traffic on that day. More recently, merchants and the media have used it instead to refer to the beginning of the period in which retailers are in the black (i.e., turning a profit).[答案在这里！另外，这么打折他们都赢利？看来从商人那里永远占不到便宜啊]

The news media frequently refer to Black Friday as the busiest retail shopping day of the year, but this is not always accurate. While it has been one of the busiest days in terms of customer traffic,in terms of actual sales volume, from 1993 through 2001 Black Friday was usually the fifth to tenth busiest day. In 2002 and 2004, however, Black Friday ranked second place. The busiest retail shopping day of the year in the United States (in terms of both sales and customer traffic) usually has been the Saturday before Christmas. In 2003 and 2005, however, Black Friday actually did reach first place.[嗯，有点意思。看来圣诞节前还得来一次]

In many cities it is not uncommon to see shoppers lined up hours before stores with big sales open. Once inside, the stores shoppers often rush and grab, as many stores have only a few of the big draw items. [这样啊？最不喜欢干这种事情了！一会看别人冲就好了。]Electronics and popular toys are often the most sought-after items and may be sharply discounted. Because of the shoulder-to-shoulder crowds, many choose to stay home and avoid the hectic shopping experience. The local media often will cover the event, mentioning how early the shoppers began lining up at various stores and providing video of the shoppers standing in line and later leaving with their purchased items. Traditionally Black Friday sales were intended for those shopping for Christmas gifts. For some particularly popular items, some people shop at these sales in order to get deep discounts on items they can then resell, typically online.[好主意！或许能小挣一笔呢？可惜我来不及准备了，不懂行情别砸手里了！----我咋就总是和钱没缘分呢？！命苦啊！；-）]

给予树（The Giving Tree）

2008-11-27T11:18:00.000-08:00

在you turbe上可以找到一个人念这本书的内容（http://www.youtube.com/watch?v=up7-xHm6jlA），按照这个翻译了一下，有几次热泪盈眶。
同名的诗也可以在网上找到，作者Shel Silverstein，不过和这个略有不同，感觉这个更感人些。

曾经有一颗树，深爱着一个小男孩。
每一天，小男孩都会跑来
收集小的枝叶，做成王冠，扮成森林之王
他会爬上树干
在树枝间摇荡
品尝树上的苹果
还会和树一起玩捉迷藏。
当小男孩玩累了，
就躺在树荫下小睡。
小男孩也爱这棵树......
非常爱。
这棵树非常快乐。

但是时光流逝，
小男孩逐渐长大，
树经常独自一人，形单影只。
然后有一天，男孩来找树，树说，
”快来，男孩，爬上树干，在树枝上荡秋千，品尝苹果，在树荫下玩，高兴地笑吧，享受你的快乐。“
”我已经太大了，不能爬树玩了“，男孩说
”我想买些东西，从中得到乐趣。“
”我需要钱，你能给我些钱吗？“
”很抱歉“，树说，”我没有钱。“
”我只有枝叶和苹果。“
”来吧，男孩，摘下我的苹果，拿到城里卖掉，“
”你就会有钱了，你就会快乐。“
于是男孩爬上树，摘下所有的苹果
拿走了。
这棵树非常快乐。

但是之后男孩很久都没来，
树非常伤心。
然后有一天，男孩回来了。
树高兴得浑身发抖，
对男孩说，
”快来，男孩，爬上树干，在树枝上荡秋千，享受你的快乐吧。“
“我太忙了”，男孩说，“没空爬树”
“我想要个温暖的房子，”
“我想要娶妻生子，真的非常需要一个房子，”
“你能给我一个房子吗？”
“我没有房子”，树说，“森林就是我的房子，”
“但是你可以砍下我的树枝，”
“然后建造一个房子，然后你就会快乐。”
于是男孩砍下了所有的树枝，
拿走去造房子。
这棵树非常快乐。

但是男孩又消失了很久很久。
终于有一天
他再次回来了。
树是如此激动，几乎说不出话来。
“快来，男孩”，树哽咽着说，“快来玩吧。”
“我已经太老了，而且很心情压抑”，男孩说，
“我不能和你玩。”
“我想要一只小船，我想远离这个地方，”
“你能给我一只船吗？”
“砍倒我的树干吧”，树说，“做成一只小船，”
“然后你可以远航，然后你就会快乐。”
于是男孩砍倒了树，做成船，远行。
这棵树非常快乐
.......
但，
也不全是。

很久以后，男孩又回来了。
“我真的很抱歉”，树说，“但是我已经没什么能给你了。”
“我一个苹果也没有了。”
“我的牙齿已经咬不动苹果了”。男孩说。
“我的树枝也没有了，没法在上面荡秋千了。”
“我已经太老了，荡不动了”。男孩说。
“我的树干也没有了，你也不能爬树了。”
“我太累了，根本爬不动了”。男孩说。
“我很抱歉”，树说，
“我希望自己还能给你点什么，可是我什么也没有了。”
“我现在只是一个老树桩了，很抱歉。”
“我现在并不需要多少”，男孩说，
“只想找个安静的地方，坐着休息一会，”
“我很疲惫。”
“哦，这样啊”，树说，
“一个老树桩正好可以干这个，”
“来吧，男孩，来坐在树桩上，休息一会。”
男孩于是坐下来休息

这棵树非常快乐。

感恩之心

2008-11-26T14:12:00.000-08:00

世界各地的文化，各有其优秀的地方。美国的节日中，感恩节是很好的一个。

当年（1620）历尽辛苦逃离英国的一批人刚刚到达这里，由于缺乏食物和环境恶劣等原因，一个冬天过去只有45%的人活了下来。后来在当地人的帮助下，他们学会了狩猎、种植当地农作物等，终于获得了丰收，有了足够的食物过冬。最早的感恩节就是为了感谢这一切的，尤其是当地人给予他们的帮助（后来殖民者大肆屠杀当地人，是另外的故事，恐怕并不能算到从“五月花”号上下来的这些人头上）。

我这个人一直都非常顺利（并不算很多人眼里的成功人士，但是我很满足，也很快乐）。但是顺利的背后，是很多很多人的帮助。

爸爸妈妈都是非常老实的劳动者，勤勤恳恳一辈子，把我们几个兄弟姐妹拉扯大；为了得到更好的教育，小时候我就远走他乡跟随大姐一家生活，他们自己有两个孩子，却还要照顾我；上大学每年路过北京，北京的亲戚每次都接待我，还经常资助我，其实他们自己一点都不宽裕；父亲没能看到我大学毕业以后工作的情况，可是由于各种原因，我却无法让母亲和我生活在一起，而只能继续让哥哥姐姐们照顾她；有了小孩，自己家里实在忙不过来，岳父岳母顾不了自己家里的事情一直在我这里帮忙，岳母生病之后，又是一个姐姐来我这里帮忙，可是她自己的小孩还正在读中学的关键时期；北京的其他亲戚们，也经常过来帮帮忙或者惦记着给我们拿点东西，虽然他们也都非常忙或者条件并不如我.......昨天看到一本书“the giving tree”，很受触动，我似乎也不比故事里面的那个男孩好多少！（过两天我把这个小故事翻译过来贴出来，另外这本书网上也能买到，愿所有的儿女们都看看）其实从小也听24孝的故事，但是在行动上面，总是有太多的借口让自己变成矮子。

亲戚们的帮助自不必说，生活中还有无数的朋友给我帮助，这个都没法列了。现在我远离家乡在外求学，家里的很多事情也都有朋友们在帮忙关照，刚来到这里，这里的很多事情也是朋友们在帮忙，住宿、交通、生活用品、等等等等。

从小到大，似乎所有的老师们对我也都非常照顾，不记得哪个老师有什么故意刁难之类的事情，只记得他们的鼓励。中学的很多老师在我脑海依然栩栩如生，包括他们对我说的话，相貌举止，等等，可以单独写篇东西了。记得他们对我的鼓励和期待（惭愧），记得学校专门对我开放化学实验室让我准备一个竞赛的最后冲刺，记得校外的老师带着我到北京参加比赛，记得宁夏大学的教授指点我摆脱迷津......到了大学，年轻的辅导员们从一开始就给我很多关照，系里的老师，我的硕士导师、博士导师、以及实验室的教师团队，等等，给了我无数的机会，给了我无数的鼓励和帮助。

工作了，领导和同事们对我一直非常信任，使我有机会能做很多的事情，得到很多的锻炼。各方面的支持，使得大家能够齐心协力做成一些事情，面对成绩的时候，大家也都很照顾我。

甚至陌生人也给我很多帮助。刚来华盛顿大学哪里也找不到，随便问一个陌生人，那个人就一直把我带到要去的地方门口，然后才去办自己的事；我们的沙发、床、抽屉贵等等家具，很多都是陌生人送的，有的专门开车从很远的地方来接我们过去看，然后再装了家具给我们送过来，不要任何报酬。这样的事情也有很多很多。

为什么我是如此的幸运？因为我始终得到来自各方面的帮助。对这些帮助，我深怀感恩之心。因为我知道，我并不是“当然地”应该获得这些帮助。

我可能无法直接地一一报答这些帮助，就像我再也没有机会报答父亲的养育之恩一样，但是我会努力做到不让大家失望，当我能够帮助别人的时候，我会想这也是我报答帮助过我的人们的一个机会。我会努力向帮助我的人们学习，在帮助别人的时候并不会期待什么回报。我会记住“与人玫瑰，手有余香”，会记住“岂能尽如人意，但求无愧我心”。

让我们每个人都拥有感恩之心吧。

当你看到每天打扫街道的清洁工人，应该对他们的辛苦劳动心存感谢（我得一个姐姐就是清洁工人，所以我了解她们的辛苦。我的这个姐姐被选为2008北京奥运会火炬手，这个荣誉证明大家还是感谢她们的付出的）；当你看到服务人员给你倒水，应该对人家的周到服务心存感谢；当你看到警察、志愿者或者小区门口的保安长时间站在那里维持秩序，也应该对他们的辛苦心存感谢。......不要认为“这些本来就是他们应该做的”而无动于衷，那样你的生活就会缺失很多宝贵的东西因而变得暗淡和无趣很多。

当你看到有人为你让座、替你开门、抑或仅仅是对你报以礼貌的微笑，对此不要吝啬你的感谢之心；当你看到别人为了照顾你而改变计划或者习惯，对此怀有感谢之心；当你看到别人善意地提醒你的错误，或者仅仅是提供供你参考的意见，对此报以感谢之心；......这些事情不常发生在你身上？看看你是不是这样对待别人的。也不要对这些现象习以为常就无所谓，生活中很多不起眼的东西其实都需要小心爱护。

对你的爸爸妈妈，兄弟姐妹，亲戚朋友，师长同事等等，都报以感恩之心吧，很多东西难以报答，所以你应该“时刻准备着”，珍惜报答他们的每个机会。

现在生活节奏快，你能不能暂且放下发财、升官或者别的事情的忙碌的脚步，停下来想想这件事情呢？

有人呼吁中国也应该设立感恩节，对此我也非常赞同，比如把母亲节延长一下时间，深化一下内容，或者找个中国人家庭团聚的节日，加强感恩的内容。

而且一定要官方正式认可。

学校预算受到经济危机的影响

2008-11-25T09:05:00.000-08:00

按照校长发给每个员工的邮件，今后两年内，受到经济危机的影响，华盛顿州提供的教育方面的经费有可能降低20%。对华盛顿大学来说，这意味着在今后两年会少1.67亿美元的经费。（也就是说原来预算是8.35亿美元）

华盛顿州的经济情况和美国其他州相比，已经要好很多了，所以不知道其他地方的学校会怎么样。

考驾照

2008-11-20T23:23:00.000-08:00

基于以下原因，还是决定考一个当地的驾照：
第一，来美国以后才发现自己的驾照竟然过期了（９月５号到，１９号过期。中国驾照在这里１年内可以用）；第二，现在购物刷卡什么的经常被要求出示带照片的身份证明（估计是冒用的事件在增多？金融危机本质上就是信用危机啊），总是带着护照肯定是不对的，不如考个驾照带着；第三，来美国嘛，能体验的就体验一下也好；第四，－算了，第三都这么勉强，第四还是不要说了的好．．．；）

决定了以后，花了两天看了看这里的交规，准备必要的身份证明文件，然后花２０美元笔试，要求２５道题答对２０道以上（比中国松）。在考试的计算机前坐了大约１０分钟，得了满分。（其实没做完全部２５题：中间有３道题是关于自行车的，看交规的时候没特别注意这部分，就把这几道题放到后面做，结果答对２０道题之后，系统说通过考试可以结束了，问我是不是还做，我一楞神的功夫，系统自己退出来了，所以没给我犯错误的机会。）

笔试其实没有看上去的这么轻松。之前在网上查资料，发现也有不少不过的。而且这里的交规和中国的很多很多地方不一样，所以还是要花些精力的。尤其是，考前一个师弟在电话里说“中国人没有不过的”，给我带来压力：咱也是中国人啊！呵呵。（不过网上确实看到也有中国人不过的，在考试现场则看到其他地方的人抓耳挠腮最后不过的）

笔试通过的当天，交２０美元得到一个“Instruction Permit”，有了它，如果副驾驶坐一个有５年驾龄的人，就允许你开车。这个我没太用到，因为当时就预约了最早的路考时间，在路考之前除了买车的时候试车，其他没找到什么开车的机会。不过这个证明是有照片的，我就带在身上代替护照－管用！

这个“身份证”的价值只维持了刚好两周，因为昨天去路考，顺利通过，再花２５美元，直接就拿到正式驾照了。

在美国，路考可不容易，在网上一查能发现很多文章写这个，恰恰也证明了这一点。而且，越是在国内开过车的，似乎越不容易，有些人甚至考４到５遍才过。所以，路考之前还是相当有压力的，因为第三次不过的话，要等３个月才允许再考－我在美国一共才呆一年啊。不过另一方面又觉得很自信，自己的驾驶技术、经验和习惯，应该没什么问题啊（那些路考不过的多数可能也是如此自信的，所以考前还真是有压力的）。

已经开了６年车了，当然不会花钱去驾校了，所以只能在网上找找大家的经验，后来证明还是非常有用的。如果你要在美国考驾照，也强烈建议看看这些东西。网上材料很多，但是里面没有提到的是，考官到底怎么打分的。我在这里说一下，从中也可以看出这方面和中国的很大不同。

路考满分１００分，得８０分以上算通过，但是考试中间有些错误一旦出现就立马算失败（主要是考官认为你危险驾驶，比如没有避让行人－什么算‘危险’和国内可不同，这就是很多在中国有很长驾驶经验的人容易考不过的原因）。我得了９４分，因为两个小问题。言归正传，考官主要考什么？我手里正拿着“路考得分表”呢，来看看吧。

路考主要考三个方面，或者说从三个方面扣分：可能导致危险的行为、缺乏必要驾驶技术、可能导致拥堵的行为（例如开车太慢或者跟车太近）。考官有一个分得十分详细的表格，打分项包括：

倒车；
平行停车（路边停到两个车中间，在国内很多人也做不好）；
坡路停车和启动（“坡起”国内的朋友很熟吧，“坡停”呢？呵呵）；
启动；
换车道（国内通过驾照考试的人，上了马路还总是不会这个）；
交通控制设备（没太明白表上的缩写，不过这部分一共６分）；
停等／闪烁灯（遇到“停止”牌，相当于国内的停等线－虽然国内司机们经常不停，闪烁灯是不少十字路口不设红绿灯，大家按规则决定怎么走）；
交通控制灯；
机械操作（就是要会用车上的刹车、雨刷、除雾灯等，还要会做转弯的手势）；
左转弯；
右转弯；
没有任何信号灯的十字路口；
跟车；
超车；
道路优先权（在什么情况下谁有优先权）；
一般驾驶表现。

每一项里面，又分得非常细，依据这些扣分。可以看出，对技术的要求比中国低，但是其他方面的要求要高很多（国内应该学习啊）。另外从这些项里面的分值分配也可以看出这一点：所有项目中，涉及潜在危险的总共６６分，涉及潜在拥堵的２８分，涉及驾驶技术的１３分。（怎么不是１００分？我也不知道，这个表上总和确实１０７分，但是官方说法是１００满分）

所以，美国这边非常重视驾驶员的安全意识，不像我们，新拿到驾照的很多就是“马路杀手”。

我被扣分的两个地方：一个是有一次重新上路没打左转灯，被扣４分，算“潜在危险”。当时是考官让我靠边停一个地方的时候，我有些质疑那里不能停（虽说官方材料说考官不会‘设套’，但是谁能保证呢，反正我当时认为那里不能停），考官就说“我们不正式停”，然后刚一停还没拉手刹就说走（估计她也承认我是对的，碍于面子假装停一下;-)），我再上路这次忘了打左灯。

另外一个被扣２分的地方（给我算“缺乏技术”，汗！），国内的司机们可就没练过了，因为我们根本不会这么做的：拐角倒车。意思是在路口右转弯后靠边停车，然后直线倒车到刚才转弯的位置，再倒车拐回拐弯之前那个路，靠路边停车。按说这也没什么，但是别忘了这边主要考安全意识的，这个过程中要停两次观察车后左右的路况。我的注意力都在这里了，最后停的位置距离路边有点远（超过３０厘米）。其实当时我也注意到了，愣是没敢再往边上靠，因为考前驾校的人好像说不能看着后面打方向盘。

最后说点别的很不同的地方吧。这边路考要自己解决车辆的问题，困扰了我很久。这里的车，保险一般是和驾驶员相关的，所以不能随便借车；由于没有驾照，也不能自己租个车自己开过去考试；我虽然通过笔试之后买了一辆车，但是没有驾照买保险据说不合适；．．．晕啊！后来实在没办法，眼看考试那天要到了，只好联系了一个韩国人开的驾校（亚洲人好说话点），说只用这个车去考试。驾校的人说还要算１个小时的指导，加在一起１２０美元。一想比别的驾校已经低了（另一个驾校要先通过他们的‘预考’再借车，要１９５美元），就这么定了。考试那天早上，这个韩国人开车来接我，然后一边给我讲这边怎么考试的（包括告诉我这个考场有个非常恶劣奇怪老太太要小心什么的），一边我练了练，一路到了路考的地方，之后顺利通过。这个人提前告诉我和练习了一下的内容，也还是挺有帮助的，虽然时间不长。

周六去了附近的一个公园green lake

2008-11-16T17:14:00.000-08:00

趁着还没到冬天，趁着难得的好天气，赶快拍点深秋美景吧。

这个公园离家不远，名叫“绿湖”（green lake），前段时间坐公交去办驾照的时候看到的，这个周六恰好晴天，几个人一起来。沿湖有一条供人锻炼用的专用道(trail)，很多人在这里，走路、骑车、遛狗什么的，人口密度快赶上国内了。我们第一次来，不知深浅地绕湖走了一圈，花了一个多小时，因为上午跑步四千米，加上白天搬了重物，晚上有点累。在google上一查，那一圈大约6公里：所以这一天走/跑了1万米。好了，闲话少说，欣赏一下大自然的杰作吧（以及人们的爱惜和保护）：

drop the ball

2008-11-12T12:30:00.000-08:00

大家在讨论上周课程布置的项目进展情况，结果发现好像很多人还没动静呢。其中一个人回信说：

Probably not... SIGH... Unfortunately, I dropped the ball slightly
because I am leaving （此处隐去公司名字） for happier pastures

什么是“drop the ball”？字面意思是“丢球”，估计是说把某件事放下了。查查字典吧：

体育里面，可以指“吊球”，也可以指丢球。例句（抄来的）：

[The player suddenly charged at his opponent, making him drop the ball . 那球员突然向他的对手袭击，使对手把球丢了。]

引申到“犯错误”、“失误”的意思：

[Every time I've ever asked you to do something, you drop the ball. 每次我要求你做的事情,你总是失误。] -------（要是我就翻译成东北话:“ 每次我找你做点事，你就掉链子”。）
[Don't rely on him. He's sure to drop the ball. 不要依赖他，他定会犯错误。]

另外，看到我的这个同学正在辞职找工作呢(金融危机？)，看看他怎么说的：I am leaving xxx for happier pastures.
嗯，“寻找一个更令人高兴的牧场”。这个说法不错。：）

我们的光棍节是美国的老兵节

2008-11-11T16:40:00.000-08:00

今天有事跑了一天，好不容易赶回学校，突然想起要去银行，又走了半天。结果银行没开门，看了门上贴的条子才想起来，今天是美国的“老兵节”(Veteran's Day)，包括学校在内，很多地方都放假了。

刚刚了解了一下老兵节的来历：
1919年6月28日是第一次世界大战结束的日子，但是这是指“凡尔赛和约”（Treaty of Versailles）的签订时间，实际上在此之前就已经停火了，那是1918年11月11日11时，这一天被称之为“结束一切战争的战争”结束日（那时候人们对人的本性认识不足啊，人类的战争何曾停止过---本人注）。
1919年11月，美国总统威尔逊提议将11月11日作为纪念休战的日子。1938年立法通过这一纪念日。1968年这个节日一度被修改为别的时间，一直到1978年才最后恢复到11月11日。

好了，咱们不学历史了。看看老兵节的传统食物吧（全世界人民都一样，过节离不开吃）：烤肉、蟹。不过咱没经历过。

有意思的是，在北京这一天是光棍节啊。

纠正传言：这里买不到菜刀和锅？

2008-11-10T15:19:00.000-08:00

关于来美国的另一个传言是，这边买不到中国式的菜刀和炒锅什么的，于是很多人来之前在箱子里要装上菜刀、锅、甚至案板什么的。

实际情况是：我们现在用的菜刀和在国内用的一样，就是在这里的华人超市里买的（价格当然好像比国内贵一些），案板和炒锅也是，不过这边的炒锅绝大多数是不粘锅，一般的铁锅比较少见，不过上个周末在一个亚洲超市也看到了。

说到锅，国内带过来的反倒不好用，因为这里厨房里面的灶多数是用电的（如照片所示），其实就是固定在灶台上的电炉子，所以如果锅底不是平的，不但受热不匀（只有接触到电炉丝的地方才受热），而且摇摇晃晃。如果你在国内做过饭，基本上都会比较痛恨这种炉子，呵呵，感觉实在是不同。

不过，这些信息仅限于西雅图---在美国算大城市的地方。不知道其他地区的情况。

猜猜看 dim sum 是什么意思

2008-11-07T10:41:00.000-08:00

刚才收到一个邮件，一个组织邀请参加周末外出活动的。其中看到一个词"dim sum"，没明白什么意思，全句是“Do you miss your home country dim sum?”

dim是昏暗、模糊的意思，sum是总和的意思，想念家乡的昏暗的总和？太怪异了。不过查dim sum这个词组，发现竟然是“点心”的意思！大家猜猜这个词怎么来的吧，我把答案放到后面说，看看你猜不猜得出？

（由此决定增加一个英语学习栏目，想起什么有意思的记录一下，有些人可能早知道了，有些人则不一定，寓学于乐乐在其中吧。呵呵）

一个相关的词：dim sum trolley-点心手推车（去过广东的人应该多数见过，南方很多地方好像都有，北方一些饭店貌似也有）

Google的定义很有意思：This Chinese name, which means "heart's delights," includes a variety of snacks such as steamed dumplings, shrimp balls, pastries...
怎么样，这个没想到过吧，外国人会想到“点心”这个词的意思是“点亮心灵”？下次吃点心的时候注意一下，心情是不是更加敞亮。（另外提醒北方人注意，煎饺、虾丸之类的也都算点心的）

啊哦，已经把前面问题的答案泄露出来了！不错，这个词就是汉语“点心”的发音（广东话）。

看看例句（抄来的啊）：

[So many asian restaurants have opened up in Washington that a writer on a daily paper here jokes that dim sum, Japanese sushi and Vietnamese spring rolls have become as american as apple pie. "

华盛顿开了那末多亚洲饭馆,一家报纸的记者开玩笑地说,广东点心、日本生鱼片加饭团和越南春卷都已经变成像苹果排一样的美国食品了。]

如同“sushi”这个来自日本的词一样，"dim sum"是来自中国的。（为什么春卷算越南的？不太服气的说。不过没研究过）

看来中国人到世界各地生活，还是有很大好处的啊，原来只知道“long time no see”(好久不见),"kong fu"(功夫)，“taiji”(太极)，“taikong”(太空)，“taiphoon”(台风)等几个中文“外来语”，现在又增加了一个。

要是这种情况增加很多很多，岂不是方便大家学英语了？在世界各地的华人朋友们，多努力啊！；-）

最年轻的活火山

2008-11-06T19:17:00.000-08:00

10月25日，正好有一个访问学者要开车去南边一个叫做St. Helen的火山去玩，3缺2（多两个人的话分担费用会更少），我恰好有时间，就加入了他们。这个火山1980年才爆发过，现在也还是活火山，好像是最年轻的活火山（以及山顶上最年轻的“冰川”）。1980年爆发的时候，还死了五十多个人（政府两个多月前就发出警报，因为火山爆发不是地震，前面是有很多明显征兆的。但是有的人就是爱凑热闹，还有的人舍不得家里的东西，爆发的那一天还在跟前。

一路上美景实在太多了，我是进行了一次真正的“狂拍”，恶果就是，这些照片没法看了，因为感觉都差不多的景色会连续出现很多张，看的人立马就审美疲劳了。好不容易挑出来几张，放到这里供大家欣赏一下（机器里还有更好的，贴不上了）。

St Helen火山正面照。原来火山是尖的，就像日本的富士山。火山爆发后，山顶被削掉400多米。这个角度看过去，正好能看到当年火山岩流出的缺口。

附近的风景。

火山爆发的见证。所有的树木都死了，残存的树庄讲述着当年的悲壮故事。（展厅里还有幸存者讲的故事，但那都是文字了）

路上经过的一个湖，很宁静的感觉。这个湖已经在山区里面了。看见那个小码头了吗？当地人开着车把自己的油船拉过来，然后从这里放下水去玩。

山南边的一个瀑布。你要是来玩的话，可能会看到买这张明信片的，别买，和我这个一样，但是我这个免费送。；）

纠正传言：本地人都不打伞？

2008-11-06T16:00:00.000-08:00

终于还是买了一把雨伞，加税以后10美元多点，中国制造。

来之前在网上做了调查，说西雅图虽然多雨，但是本地人都不打伞。为了“入乡随俗”，我也没带雨伞过来。阳光明媚的9月过去以后，西雅图恢复了常规面孔：三天两头没事儿就下雨玩，天空变脸极其迅速（可怜他们这里的天气预报员，放在中国要被骂死了，呵呵）。

于是，我体会到了试图融入“本地人”的不易：已经被浇了好几次了。其中一次，是全副武装：脚上穿着在这里新买的真正的防雨鞋，身穿国内带来的自认为防雨的一身运动服，里面套了一件戴帽子的绒衣并且用帽子盖住脑袋。结果呢？只是要去离家最近的超市（800米，4站公交距离），刚走到一半就被迫找个地方躲了半天，等最后回来，两层的运动服已经湿透了。

今天又下了一天雨了，早就有点忍受不了的我，终于下定决心在学校的书店里买伞了---在这之前已经犹豫过若干次了，没办法，真的要省着花。买的这把伞是那里最便宜的了。

于是想起要写这个题目，整理一下关于西雅图生活的不正确或不准确的传言，从雨伞说起。

关于雨伞的正确说法是：

不错，很多当地人都不打伞，一是大多数雨并不是很大，二是大家都买那种带帽子能防雨的衣服（满大街都是the north face!）。但是：还是有一少部分本地人也打伞的，尤其是

当你还没有很好的防雨服的时候（或者你忘了穿的时候--天气难以预测啊）；
当你没有车的时候

无论如何，我决定而且已经加入要打雨伞的“少部分”中了。

有点失眠

2008-11-02T05:18:00.000-08:00

现在外面还是黑的。手表上的时间是早晨6点20，手机上则是5点20：看来夏令时结束了（手机时间是和运营商同步的，更准）。

一个多小时以前就醒了，然后怎么也睡不着了。其实昨天睡得也不算早，还是到了半夜12点以后。最近好几次在想，应该尽快恢复在北京于去年下半年养成的规律生活，但是一直还没有成功兑现。好在体重还在继续减---这是我所希望的。

身体锻炼比在北京少很多，尽管在北京要比这里忙很多。因为一直被各种信息告诫，天亮前或者天黑后都不太安全，所以一时（两个月了）竟然不知道时间该怎么安排。在北京可以一大早出去跑跑步，在这里的人则是上午、中午、下午等时间。去跑过几次，主要是下午5点到6点之间。至于网球，两个月只打了一次：虽然家附近就有两片挺好的免费球场，但是找不到人。

睡不着是因为想起很多事情，在脑海里实在挥之不去。

首先是女儿。7月11号被送到外地，现在已经3个多月了，而在此之前她从来都是在爸爸或者妈妈身边。9月1号本来要上幼儿园，但是拖到现在也去不成，不知道幼儿园老师又给我打电话了没有？我的电话打不通给她妈妈打了吗？昨天晚上给女儿打电话，家里没人，应该是姥姥带着出去了，之后给老家打了个电话，再回来就错过时间了---女儿应该到睡午觉的时间了。其实现在倒是好时间，女儿那里正好是晚上睡觉前，但是我这里太早了，四周极其安静，打电话会吵到别人（美国的这种房子都是木头的，隔音不好）。

女儿跟着姥姥和姥爷，当然没什么不放心的。但是想想她才那么小，父母就都不在身边，是多么可怜。如果她懂得问我，“爸爸，你有什么重要的事情一定不能和我在一起？”，我觉得自己是答不上来的。这证明了一点：我是自私的。

得到这个结论，心里更加的沮丧。

想起来10月初的时候，搭一个美国老太太（接待室友的房主）的车去买东西，路上说起来我现在一家三人三地的情况，她非常的不理解，说这对她是绝对不能发生的事情，怎么能让那么小的女儿不在身边呢。唉，是啊，尤其是现在愈发觉得，没有什么大不了的事情一定要这样啊。

另外家里的其他事情也在脑海里翻滚。昨天和妈妈以及两个姐姐通了电话，大家都还好，但是也发现其实大家都在面临生活中的一些难题。而我这个一直得到所有人鼎立帮助的人，再次地感到无能为力。（经常感到我们这些所谓受到高等教育的人，对人生哲理的理解反倒还远不如那些没受过多少教育的工人、农民等）

这么多年的求学，这么多年的工作，一直以来所谓的优秀表现，此刻却显得一片苍白和没有价值。很多事情仔细想想，似乎都是没意义的，至少远远没有其所宣称的那么大的意义。

陷入思想的混乱，在11月初的一个凌晨。

过几天女儿就要两岁9个月了。
女儿的博客：http://blog.sina.com.cn/dujiayin

万圣节 & 第一次刻南瓜

2008-10-31T23:57:00.000-07:00

今天是万圣节。开了一天会，晚上7点多离开学校，想起有一个叫做International Friends的组织正好7点半组织万圣节的活动，很近，于是跑过去看看。

看看这几个人的万圣节装扮吧。和街上的比，他们这个算是非常保守的了。(注意我旁边那个女孩，头顶那个灯泡是绑在脑袋上的，可不是背景啊)

这是我刻的南瓜，专门挑了一个歪瓜裂枣型的来刻，不求最好，但求最丑！说明一下，上面那些穗穗故意留的，代表头发哦。

南瓜、玩具小孩、和我。

我也体会到金融危机的影响了

2008-10-31T13:03:00.000-07:00

这次金融危机，对美国的影响面还是很大的。学校的研究经费减了很多，而且裁了很多人。一个在大学工作的朋友说，退休帐号减了很多，企业停止招人（不裁就不错了），所以朋友的学生找工作遇到困难，而如果找不到工作就不能毕业，朋友需要找研究经费养他们，而现在研究经费比以前难很多（几乎所有的公司都把研究经费砍掉了）。

对我的直接影响，现在也有一个案例了：

原来说好11月中旬去另外一个州参加一个学术会议的，今天得到通知，对方说现在预算紧张，出不了差旅费了。我的预算也紧张，所以还是不去了。

另外，昨天有人在学校广场自杀了，说是前雇员，不知道和这次金融危机是不是有关。

找室友记之一：网络骗子

2008-10-28T19:44:00.000-07:00

来美国的目的之一，是体验这边的生活。不过没有想到的是，目前体会最深刻的，是找室友。在这个过程中，见识了信息技术的作用，见识了信息时代的骗子，还见识了美国社会的很多平时不容易触及的方面。因为到目前还在继续找，所以先写第一部分。
找室友，就是找人和我一起租房子。这个房子，就是之前照片显示的那个，很漂亮，很宽敞，坐落在非常安静、漂亮的区域，而且相比学校附近要安全。这个房子可以住5个人，这样的话平均每个人的费用就比较低。
按说这么漂亮的房子和区域，价格上又相当有竞争力，应该很容易找到人来合租的啊。但是现在两个月过去了，我们还“四缺一”。这里面，就是我要讲的故事了。

第一部：“西班牙女郎”原来是骗子！
直接导致现在这个局面的，要归功于两个“西班牙女郎”。（打引号是因为这是她/他们自称的，谁也没见过，搞不好就是街上的那个小混混----想起那句名言了：“在互联网上，没人知道你是一条狗”）
9月上旬，两个“西女”通过电子邮件说要租这个房子，当时我们是“三缺二”，正好。于是就拒绝了所有其他来看房子的人，只等着两个西班牙人了。但是眼看快开学了，这两个人迟迟不来，说是寄出支票了，也一直没收到，我们知道的，只是美丽的故事：一个说正在德国陪着她生病的姥姥，一个说正在联络把家具和汽车什么的托运过来，等等。对这些美丽的故事我知道的不多，只听我室友说过一些，因为我是后来者，一开始没参与找室友的事情。
我介入的时候已经是9月下旬了，有一张支票到了，4250美元！这可比她需要交的一个月的房租加押金多出好多倍！因为当时这边还没有装网络，又恰好赶上周末，我在朋友家里，所以就负责和对方联络确定具体事宜。
西班牙人给我回的第一封邮件显得十分着急，说了两次“没有时间可以浪费了”，并且要让原来与她联系的女孩（我室友）给她发邮件。关于这笔钱，说1500是付给我们的（还是比需要的多出一倍），另外2750让我们帮她付给一个货运公司，以便把她的家具和车运过来，而且这笔钱必须在24小时之内付出，否则货运公司会取消她的运单。最后还说让我们留200元油钱，五天后去机场接她。
一边感慨对方真有钱，一边感慨对方真信任我们，一边赞叹美国的信息应用确实深入，因为她说的那些转钱的金融机构等全都可以在网上找到每个营业点以及他们每天的营业时间。于是我们安排好第二天去最近的点办理这些事情。
中间有个花絮。转钱的机构需要西班牙人提供的帐户等信息，其中有个类似口令的东西：测试问题“谁让我快乐？who make me happy”；问题答案就是我室友的名字。现在回头看，可真是有深意啊。

第二天，情况突变。室友去银行兑换支票，被告知这个支票可能是假的，如果要查也需要至少一周的时间。我这个“互联网传话筒”立即给对方发邮件说明情况。这时候已经强烈怀疑对方了，包括我一再让对方留下联系电话以便紧急联系（你不是着急么？），但是对方始终没留。我给对方回信说了情况，并且“强烈建议你通过别的方式立即给货运公司付钱，我们也没有那么多钱替你垫付”。
对方又坚持要和原来与她联系的室友沟通，一方面又不打电话，最后终于露出了狐狸尾巴：

Can you help me to make a Deposit of just $750 to the agent, so that he can continue with the Shippment and deliver the car and the furnitures to you, and later i can pay the balance when i arrive. Can you help me to do that. and then we can tell the bank to verify the check and pay you back the $750.00

Kristen.
（这封信的标题叫“Wipe away my tears and sorrows”，表演吧你就）

呵呵，先你一步就想到要出这招了，上封信我就说了没法给你垫钱，2750不行，750也不行啊。我回信说“我很理解你的心情也很想帮助你，不过我现在真的没钱......”，呵呵，“想帮助你”不是实话，也不算撒谎吧，最多算外交辞令，“没钱”倒是真的，我的生活费还没寄过来，在这边买保险和付房租以及交押金，全靠国内的信用卡才没有赤字的。
之后的结果可以想象得到了：这个人再没有消息了，也没用我们去机场接她。另一个“西班牙女郎”也有一大堆的故事，但是我们发邮件说，见不到钱我们就不能再留着房子给你了，然后也没消息。
可是这时候已经开学了，大量找房子的人已经安顿下来，使得我们后面找室友的任务变得很艰难。

西班牙人怎么找到我们的呢？这就说到这边的信息技术应用了。美国有一个网站craigslist，可以按城市发布各类广告，卖东西、找工作、交友、论坛等等，能想到的事情这里都有。室友在上面发了找室友的广告，大家就都看到了。我自己当初也是通过这个网站找来的。后来我自己在这上面发帖子重新找室友的时候，发现这个网站会用非常醒目的方式提醒你谨防上当受骗、需要避免的情况等等，包括：

警告。如果收到什么什么邮件，说明这是欺诈活动；
防骗基本原则。例如必须当面交易、不要用XX银行转帐、假支票很多、不要购买需要异地运输过来的东西、等等（汗！我们的案例根本没什么新意）；
发现骗子报告给哪里；
如何识别骗局；
行骗方法示例（现在列了7类）；
真实的行骗邮件示例。

我问室友：“这些东西这个网站一开始就会提醒，这件事情完全被归为‘必须避免’一类的，怎么你当初都不知道呢？” 答：“帖子是找我朋友发的”。无言。

教训：每个人都要学好信息技术啊！

第二部：拜托，有没有没问题的美国人啊？（待续）
第三部：访问学者们难道和我们有代沟？（待续）

菠菜叶子终于吃完了

2008-10-27T11:34:00.000-07:00

终于吃完了半个月前买的菠菜叶子。（嗯，这话好像不久前说过？---对了，上次说的是，胡萝卜终于吃完了，呵呵）

当时到COSTCO买了一大包，1.13公斤。因为这边绿色蔬菜比较少而且贵，所以碰到合适的机会就多买一些了。即便如此，大家也都感觉蔬菜吃得比国内少。

COSTCO是这里的会员制超市，门前总是停着很多车，因为当地人都很喜欢。这里最大的特点是什么东西都是很大的包装，这样，买一次可以用很长时间。我们的大米、面粉、洗衣粉之类的，都是在这里买的，全是很大的包装。

去过几次这里，都是跟着别人去的。因为一方面不是这里的会员，自己去买不了东西，另外一方面是自己没有车，去比较远的地方买东西很麻烦，尤其是如果买比较多或者比较重的东西。所以都是跟着别人去。刚来的时候跟着在这里工作的一个师弟去过两次，半个月前，是跟着我室友的“Host”一起去的。(国际学生来这边，会有人帮助安排住在当地人家里一段时间，使得更容易了解美国的生活等，全免费。Host就是指这样家庭的户主。我的两个室友当时住在一家，这个“Host”是个美国老太太，对她们很好）。

看出来美国生活不好的一面了？

1、没有车，生活就比较麻烦，因为不像国内，很近的地方就能买到需要的东西。（所以，汽油对他们太重要了。这里的公交也不如国内发达，这个话题将来再说）；

2、不能象国内那样，蔬菜随时吃新鲜的。这一大包菠菜叶子，到今天已经有些不好了。这里购物都是周末开着车去买一大堆，然后放在大冰箱里。对蔬菜这样的东西，吃起来当然不如果内现吃现买的好。在这里认识一个印度裔女孩（找免费家具的时候，他爸爸送给我们很多东西，然后知道她和我们在一个学校，就请她吃了顿饭），也说很喜欢回印度的时候买各种吃的东西极其方便。

嗯，还有一个有意思的地方：好像没看到卖菠菜的，他们把叶子摘下来单独卖。

秋天的校园一角

2008-10-22T21:47:00.001-07:00

前几天在校园里拍的两张照片

看看我们的晚饭-还不错吧

2008-10-22T15:01:00.000-07:00

心血来潮的时候，会多做点菜。盘子大了点：）

住所

2008-10-22T14:36:00.001-07:00

几个人合租一个房子，有前后花园，车库什么的。在西雅图，阳光明媚的时候风光不错，不过阳光在这里工作有点偷懒，总是三天打鱼两天晒网的。

正面照

后院
客厅一角

美国人看我很年轻？终于翻身了

2008-10-21T22:20:00.000-07:00

晚上回家，一个人在一个黑黢黢的地方等公交车。美国这地方不是很安全，学校昨天还发邮件通报了一起抢劫事件，所以比较小心地关注着周围的动静。

来了一个美国男子，有点喝多了，不过口齿还算清楚，脑子也不糊涂，也过来等公交车。这个人主动找我攀谈，我一想，两个人说说话也好，算是个伴吧，更安全些，于是和他聊。当然，酒喝多了话也多，主要是他说。他先是骂这个公交站竟然没有时刻表（这个站确实有问题，搞的我刚才都在犹豫要不要换个站），然后说自己咱哪里上大学、打棒球，怎么成了单身父亲，多么爱自己7岁的女儿，自己今天怎么能来喝酒，自己喝了酒就决不开车等等。过来一辆小轿车，很猛地冲我们冲过来，吓我俩一跳，然后那车一调头停在马路对面了。这个人又对开车的人大骂脏话，不过还明白，说“反正他们听不见”。

后来听说我在华大读书，并且是博士，激动地第二次和我握手，紧紧地握了半天，说要把他的女儿也要培养好，云云。总之，我们聊了很多，消磨了等车的无聊，直到我的公交车到了，他还在车门口大声对我打招呼“多保重，我的朋友！”

谈话中最有意思的是，他说自己37岁了，问我多大，我说36。他冲我上看下看半天，难以相信，说看上去就20多的样子。在国内，我从来都是被人往大里猜年纪的（好听点说是“老成”、“稳重”之类），现在在美国人眼里，咱终于“翻身”了。没办法，年纪大的人喜欢被别人猜年轻。

哈哈，原来不光是我们看不出老外的年龄，他们也看不出我们的。

购物趣事：将错就错

2008-10-20T23:30:00.000-07:00

前天晚上在一个超市看见当天的西雅图时报，标价75分，决定买一份看看。结果收款员说，一块五。

“一块五？我以为75分呢。”

“你看这里，”售货员指着报纸上的标价，果然，那里写着$1.50。“你还准备要吗？或者给你个折扣吧，要是你原来以为75分的话。”

“没关系吧，如果应该是一块五，那就一块五吧”，我又拿出一块钱。

这时候，售货员问我，“你在哪里看到75分的？”。

“这里”，我走到两米外那个报纸架上，那里标得很清楚，75分。

“ 噢，谁又把报纸放错地方了！这些报纸应该是在下面那层的。”售货员说，“那就收你75分吧，因为是我们放错了地方”。说着，售货员一边给我找零钱，一边叫来另一个商店的员工，跟他说这件事。那个人嘟哝着，“噢，怎么搞的，这个报纸放错地方不止一次了”，一边走过去把两摞报纸挪到下面一层。

“谢谢”，我收了找给我的零钱，转身走出商店，心里想，“这挺有意思，他们放错了地方，就按这个价格卖？在国内还没遇到过这种事情，虽然当天的报纸到晚上本来就缩水的。”

住所附近的景色

2008-10-20T23:00:00.000-07:00

附近的街景
邻居门前的树
门前小路
家对面的彩虹
（前两天回家的时候，看到景色不错，拍了几张下来）